— Магия дома переменчива, — пояснил страж. — Порой он вот так реагирует на магический фон, изменяет охранные заклинания.
— А сейчас он защищается или наоборот? Снаружи стало еще хуже?
Страж чувствовал ее напряжение. Безошибочная интуиция, или «гости» уже не ждут ничего хорошего?
— Вам не о чем беспокоиться, — Рэйвен врал вполне естественно.
Лучше так, чем волновать «гостей» раньше времени. Если стражам не хватит собственных сил, людям придется узнать часть неприятной правды о происходящем на этих территориях.
Все уже закончилось, но Рэйвен не спешил отпускать руку Асты, а она не отстранялась от него. Мало ли что. Но тут их слуха достиг звон, а следом заливистый лай.
— Фасти, — простонала Аста и все же отошла от стража, направившись к открытым дверям библиотеки с самым удрученным видом, — если это те напольные вазы возле центральной лестницы, я за оба века своей жизни не расплачусь.
Рэйвен удивился ее словам, но ничего не успел сказать, девушка бросилась разбираться с неугомонным питомцем.
§§§
Дом предчувствовал удар, заранее возводя щиты для охраны тех, кто жил в его стенах. Посреди ночи Аста проснулась от тревожного чувства. Сознание тут же подсунуло ей неприятную мысль — что-то случилось. По нервам пробежал холодок. Она приподнялась на постели и уставилась в окно. За ним стелился густой мрак, и только где-то вдалеке, высоко в небе, виднелись короткие вспышки, совсем не похожие на молнии. В комнату на секунду прорвался луч ущербной луны и тут же исчез.
Аглаунд жалобно подвывал.
— Заткни его, Аста, — заворочалась в своей постели Лорна.
Сестра поднялась, машинально погладила пса, жавшегося к ее постели, и с тревогой стала прислушиваться. Но толстые стены не пропускали ни звука.
— Фасти, за мной.
Они вдвоем высунулись наружу. Нэл уже была здесь, Хин топтался рядом с сестрой. Мальчик нервничал, и она прижимала его спиной к своему боку, поглаживая по голове.
— Что случилось? — спросила Аста, испугавшись звука собственного голоса в звенящей тишине дома.
Оба синхронно пожали плечами.
— Папа попросил присмотреть за Хином, а сам спустился вниз, — пояснила Нэл и вдруг застонала, схватившись за голову, брат развернулся и неловко поддержал ее.
— Опять приступ? — подбежала к ней Аста.
— Еще хуже, — процедила девушка сквозь зубы и не в силах оставаться на ногах, опустилась прямо на пол. Она чувствовала, как стальные прутья ввинчиваются ей прямо в череп.
— Давай-ка обратно в комнату, — Аста готова была ее отвести.
— Нет, надо выяснить что происходит, — заупрямилась она. — И папа там один.
— Да что вы тут устроили? — зашипела на всех вышедшая из спальни Лорна и покачнулась из-за внезапного головокружения. Ухватившись за дверную ручку, сумела не упасть. И тут же выругалась себе под нос.
Хин, зная, что отец запрещает ему слышать плохие слова, сам себе заткнул уши. Аста кинулась в противоположную сторону к сестре.
— Может, не стоит выходить из комнаты?