Я тащу свою вывихнутую лодыжку к следующей могиле, и следующей, и следующей. К тому времени, как я произношу все их имена, усталость действует на мои нервные окончания, и я почти готова упасть в обморок.
Быть здесь — все равно что заново переживать прошлое и позволять ему проникать в поры моей кожи.
Я никогда не забывала имен жертв. Марисса, Жизель, Кэролайн, Селена, Мари-Джейн, Хоуп и Нора.
Они запечатлелись в моем сознании, как несмываемые чернила.
Возможно, я смогу забыть свое собственное имя, но я никогда не забуду имена беззащитных женщин, которых мой отец похоронил в безымянных могилах, будто они были никем, стирая их существование.
Мои ноги останавливаются перед восьмой могилой, и мое сердце колотится, когда иглы впиваются в кожу.
Она вырыта. Могила, которая должна быть закопана, как и все остальные, вырыта.
О, черт.
О, дерьмо.
Почему... почему она вырыта? Этого не должно быть. Это как одиннадцать лет назад, когда...
Позади меня раздается шорох, и я оборачиваюсь.
Но уже слишком поздно.
Последнее, что я вижу, это черная маска, прежде чем что-то врезается мне в лицо.
Я падаю навзничь в могилу.
Как тогда. Прямо как тогда, когда меня чуть не похоронили заживо.
Возможно, в тот раз мне и удалось бы сбежать, но сейчас все по-другому.
Наконец-то все кончено.
Мир темнеет, когда слеза скатывается по моей щеке.
Почему, папочка? Просто почему?
Глава 4
Аврора
11 лет назад
Пот струится у меня по спине, когда я переступаю через желтые знаки.
Фонарик, который я крепко сжимаю в руке, очерчивает четкую дорожку на черной грязи. Отдаленное уханье совы эхом отдается в безмолвной ночи.
Прошло несколько месяцев с момента обнаружения убийств, поэтому полиция в конце концов усилила охрану места преступления. В настоящее время здесь почти ничего не произошло.
Почти.
Теперь, когда Максима Гриффина приговорили провести остаток жизни в тюрьме, а семьи жертв смогли должным образом похоронить их, здесь ничего не осталось.
Ничего, кроме желтой ленты «Не Пересекать».
Я пересекаю ее не потому, что склонна нарушать правила, а потому, что если я не сделаю этого сейчас, то не смогу в будущем.
Мои волосы прилипают к лицу под бейсболкой, которую я использую, скрывая свою личность. Я пересаживалась с одного автобуса на другой, чтобы наконец добраться до этого места, где я сейчас нахожусь.
Несколько сотен фунтов, которые у меня есть из моих сбережений, позволят мне снять номер в мотеле и купить билет на самолет, чтобы я могла вылететь за пределы Англии. Впрочем, недалеко. Возможно, Северная Ирландия или Скотланд. Поскольку мне скоро исполнится семнадцать, мне придется придумать способ подделать новую личность, которую мне дали в рамках программы защиты свидетелей.
Я разберусь с этим. Мне придётся. Это единственный способ, которым я смогу избежать ада, в котором я жила последние пару месяцев.
Это единственный способ, которым я смогу начать все сначала.