- Ты хочешь меня, Нила. Признай это.
Моя душа стала дикой, рыча от силы наркотика.
Огонь разгорелся ярче.
Звезды замерцали быстрее.
Танцоры закружились сильнее.
Мир крутился и вращался, быстро мчась, а затем замедляясь, когда галлюциноген играл с моими чувствами.
Я потеряла счет времени.
Я потеряла контроль над собой.
В голове у меня плыли картины темных, мокрых стен шахты. Мои руки сомкнулись и сжались, размазывая кровь по инициалам Джетро. Я не желала ничего больше, чем прикоснуться к себе и испытать оргазм.
Я хотела трахаться, любить и кончать.
Я была черно-белой картиной, загадкой, дрожащим противоречием.
Я оцепенела.
Я была жива.
Я была мертва.
Я переродилась.
Что со мной происходит?
Я покачала головой, борясь с напряжением, отказываясь поддаваться гипнозу секса, желания и музыки.
Но тут чьи-то руки схватили меня и подняли на ноги.
Смех Ката закружился вокруг меня. Команда танцевать поглотила меня.
Я попыталась ускользнуть. Головокружение заключило меня в свои ужасные объятия.
Я упала вперед. Меня поймали.
Я качнулась в сторону. Меня поддержали
Глаза Дэниэля. Глаза Ката. Смех. Опасные обещания. Похоть, жадность и боль.
Я не могла.
Я больше не могла с этим бороться.
Мое головокружение уравновесилось. Мои вены запели от опьянения, и я потеряла все.
В кругу потных негритянок я избавилась от своих тревог, страхов, надежд. Я перестала быть Нилой. Я перестала быть жертвой.
Бриллианты на моем горле стали тяжелее и теплее, сжимая меня крепко и окутывая меня радугой от огня.
Я перестала тосковать по Джетро.
Я перестала бояться своего будущего.
Я шагнула в магию и начала танцевать.
***
Африка
Ведьмин час укутал континент, когда я пробежал через таможню и ворвался в зал прибытия. Аэропорт имени сэра Серетсе Кхама приветствовал меня, прежде чем выпустить в холодную ночь Габороне. Я не был в Ботсване уже два года, но мне казалось, что я никогда оттуда не уезжал.
Я избегал приезжать сюда. Я не мог справиться с эмоциональными потоками, исходящими от наших рабочих. Я ненавидел чувствовать их тяжкий труд и проблемы. Я ненавидел видеть секреты и то, насколько они несчастны.
В последний раз, когда я приезжал сюда, я сказал Кесу о том, что нужно сделать что-то с этим.
Он стал официальным посредником. За спиной Ката он часто путешествовал и наладил контакт с людьми, которые работали у нас на протяжении веков. В своем типичном стиле, помощью и великодушием, он улучшил условия жизни, дал им более высокую зарплату, более безопасное рабочее место и тайные бонусы за их тяжелое положение.
Он позаботился о том, чтобы рабы Ката превратились в добровольных работников, довольных своей работой.
Кат не знал.
Он так многого не знал.
Но опять же, то, что Кат не знал, не причиняло ему вреда. И это означало, что наше предприятие работало более гладко, потому что никакая злоба и нужда не могли подорвать его деятельность.
- Черт побери, где эти чертовы водители? - Я побежал к стоянке машин, ища любые признаки подъёма лифта.
Такси было мало в это время суток.
Я не спал уже несколько дней. Моя рана разошлась, и лихорадка неуклонно усиливалась. Но у меня не было времени. Мои чувства были отключены во время полёта, и это было все, что я мог сделать, чтобы остаться на ногах.
Но Нила была с моим отцом.
У Нилы оставалось мало времени.
Я уже иду.
Впереди показалась одинокая тень. Превратив свою пробежку в спринт, я стиснул зубы и направился к неряшливому африканцу. Его длинные волосы были заплетены в косу, а джинсы местами порваны.
Я указал на его грязную машину.
- Это твой полный привод?
Парень нахмурился, скрестив руки на груди. Его черные глаза оглядели меня с ног до головы, он напряг мускулы, готовый к драке.