Внизу послышался шорох и вопрос:
— А на торте нужно что–то рисовать?
— Уверен в своих силах? Цветочек нарисуй, — снизу ещё громче:
— Какой цветочек?
— Серо–буро–малиновый в крапинку!
— Аоко!!!
— Попробуй розочку, синюю.
— Но ведь не бывает синих.
— А ты нарисуй! — и голос замолчал, не то соглашаясь с идеей, не то решая что–то сделать по своему, не то торт заждался кондитера. А принцессу заждалось письмо.
В тот год они снова встретились на рынке, который Аоко всегда проверяла. Вновь весёлый мальчик, смеясь, ответил, что они не смогут встретиться у него дома, потому лучше снова залезть в магазин и посидеть вместе, а там задал главный вопрос:
— Джи приехал? — девочка глупо улыбнулась.
— Этой зимой он захворал и сегодня не сможет прийти. Надеюсь, что придёт в следующем году, — Кид чуть расстроился, но быстро сориентировался и улыбнулся.
— Тогда в следующий раз! — и вновь приподнёс Аоко белую розу, — Счастливого Рождества!
— Счастливого Рождества! — принцесса вытащила небольшую коробочку, в которой лежали классические игральные карты, — Фокусники всегда носят что–то такое, да?
— Карты, точно! — мальчик улыбнулся до ушей, как уличная шпана радуется рогатке. «Он рад», — порадовалась Аоко за друга и стала рассказывать.
Новые королевства восхитили мальчика, но почему–то он стал злиться на принцев, особенно на Сагуру. Но и девочка считала его смазливым индюком, так что тут друзья сошлись. За что же ему не нравились другие ребята, девочка не стала уточнять. И рассказывала дальше об интересных фактах и некоторых умелых трюках Джи, которые успела увидеть.
И с каждым новым вопросом ей всё меньше хотелось уходить, но время не ждёт.
— Кид, а может, в следующее Рождество весь день проведём вместе? — мальчик сильно удивился, но смущённо сказал.
— Сейчас я не смогу, мне нужно… много времени. Следующие встречи могут быть короткими, — принцесса замерла. Вроде обычная фраза, а такой удар «под ребро», что… Вдруг, мальчик взял её руки в свои и смело сжал, — Но через шесть лет мы обязательно проведём Рождество вместе, я обещаю тебе! Где ты хочешь встретиться?
— Правда?! — Аоко доверчиво обрадовалась и тут же стала вспоминать дорогу, — Около речки у леса есть летний домик, я там была пару раз с отцом и нянечками. Но зимой там ещё не была. Встретимся здесь, и я покажу тебе дорогу!
— Нет, я был в том лесу и помню этот милый домик, — Кид ослепительно улыбнулся, — Буду ждать тебя там в семь через шесть лет, обещаешь?
И забавно оттопырил мизинчик, как делают совсем маленькие дети. Аоко тоже обожала такие обещания, потому согласно пожала его пальчик. А потом попросила на Рождество — пусть всё сбудется!
Девушка подняла тот самый палец и внимательно посмотрела на него. Ни следа, но воспоминания живы как день. Даже не хотелось погружаться в самые скучные годы королевской жизни.