Пока они шли по дороге Уфал поведал ему о истории Карстена. Получалось, что дед короля Тевальто Ментахо был данником империи и за провинность провел несколько лет в темнице. Отец Тевальто Арум начал проводить политику независимости и, был убит заговорщиками. Тевальто пока не решался идти путем своих предков.
Вардал и Неслун поравнялись с Гудвином. Вардал тревожно озираясь на приближающиеся горы, сказал:
- Успеем ли? Я опасаюсь, что перевал охраняется какими-нибудь отрядами имперцев. Тогда нам точно конец.
Гудвин взглянул на Неслуна. Тот подтвердил:
- Это наше общее мнение. Перевал точно под охраной, причем под усиленной.
- Будем надеяться на лучшее, - сказал Гудвин, - Но вы правы. До перевала нам не дойти. Нужно уходить в горы в любом месте.
- Но мы же не знаем этих мест, - возразил Вардал, - А если мы забредем в тупик и, тогда нас точно перебьют.
Гудвин долго ехал, размышляя над этой дилеммой. Подъехали Дуарте и Туррепо. Услышав о таких планах, они не пришли в восторг.
- Это верная смерть.
- Да еще местные добавят.
Гудвин вдруг посмотрел на них. Он сказал:
- Местные. А это хорошая идея. Смотрите, мы завязываем бой в ущелье. Шум поднимется на всю долину Джинкс. Ну и вполне естественно, что генерал Карвенто Миликус выйдет с войском нам на встречу.
- Еще чего, - удивился Дуарте, - Будет сидеть в долине, а после пойдет посмотреть на остатки наши.
- Пойдет, я точно говорю, - продолжил Гудвин, - Он там сидит и ждет нападений каждый день. Поэтому он выйдет с войском, и мы присоединимся к нему.
Вожди замолчали. Сказать им пока было нечего. Туррепо вздохнул и сказал:
- Ну, хорошо. Это шанс неплохой. Потому что если там стоит гарнизон хемалов, то нам в любом случае придется драться.
Десятая глава
Схватка с хемалами
Армия империи Оз славилась своей непобедимостью и многочисленностью. Так хемалы сформировали четырнадцать корпусов по тысяче воинов. В корпус могли входить союзнические отряды. Такой корпус мог доходить в численности до четырех тысяч воинов.