Идея оформляется в четкое понимание, как кусочек головоломки, вставший на свое место. Она вот-вот вырвется на свободу, собравшись вместе с большей ясностью, когда Куинн говорит:
- И теперь я могу прекратить охоту на Мэддокса.
Мои брови сходятся вместе.
- Почему? Потому что его клиенты мертвы?
- Нет, потому что он мертв, - Куинн достает рубашку из шкафа и засовывает руки в рукава. - Три трупа, а не два. Мэддокса обнаружили возле клуба в переулке. С перерезанным горлом.
Чтобы он молчал.
Альфа связывает концы с концами.
- Кто работает на месте происшествия? - спрашиваю я, уже зная ответ.
Куинн красочно ругается. Затем он поворачивается ко мне, застегивая рубашку, слова больше не нужны.
Я поднимаю бровь.
- Если твои подозрения верны, думаешь, Обри должен быть где-то рядом с этими телами?
- Я попрошу Карсона отвезти тебя в лабораторию, - он хватает кобуру. - Там тебя встретит Бондс.
- Я должна увидеть место преступления, Куинн. Дело не только в осмотре тела. Место тоже рассказывает свою историю.
Он знает это лучше многих, и все же не поддается никаким уговорам.
- Я тщательно осмотрю место преступления, - заверяет он, натягивая пиджак. - Я распоряжусь, чтобы тебе прислали тела.
— Я знаю, что ты это сделаешь, но... - я качаю головой. - Ты не думаешь, что держать меня при себе … самый безопасный план? - меня сотрясает приступ тошноты, как только слова слетают с моих губ.
В его взгляде боль. Я бы причинила ему меньше боли, если бы просто ударила.
- Ты права. Я перезвоню Векслеру и назначу на место преступления другого детектива.
- Подожди. Нет…
Он делает, как я прошу, останавливается в дверях, и я сжимаю руки в кулаки по бокам.
Я его не заслуживаю. До меня Куинн был самым честным детективом в правоохранительных органах. Я не могу позволить ему потерять еще что-либо по моей вине.
- Ты действительно веришь, что все это было уловкой и только из-за меня?
Его губы сжимаются в твердую линию.
- Я не хочу рисковать.
Мои плечи поникли. Бой закончен.
- Тогда я отправляюсь в лабораторию.
Стук в дверь отвлекает его, и я начинаю расхаживать по комнате. Обычно я так не делаю. Но, похоже, это помогает Куинну собраться с мыслями. Я хватаю свой телефон и посылаю Сэди сообщение.
Я: Эти трофеи все еще у тебя?
Сэди: Да…
Я отвожу взгляд от экрана, дрожащий телефон слишком очевидно демонстрирует то, что я собираюсь сделать.
Вы должны спросить себя вот о чем: пошли бы вы на это снова?
Когда ты найдешь ответ на этот вопрос, /то найдешь и меня.
Слова Альфы вторгаются в мой разум, пока у меня не остается выбора. Я достаю из сумки ноутбук и ввожу свой логин на одном из сайтов Даркнета. Я нахожу контакт «A_King» и отправляю сообщение, прежде чем успею передумать.
Куинн все это время знал, что есть другой способ связаться с Альфой. Он просто достаточно умен, чтобы не говорить об этом. Стоило бы лишь произнести это вслух, и план действий стал бы вполне реальным. Тем, который он отказывается использовать ради меня.
Я быстро натягиваю джинсы и свитер, и мне с каждой секундой становится все яснее, что конец уже маячит на горизонте. Я могла бы заявить, что моя спешка основана на заботе о жертвах. Женщины, которых Вэллс, возможно, похитил. И те, кто у Альфы, возможно, еще живы. Я могла бы... но я не настолько герой.