- Музыка и, правда, неплохая, - уклончиво ответила Зое.
- Есть одна поговорка, - сказала Паула. - Раз оседлав тигра, не захочется с него слезать. Кажется, так говорят в Тайланде. Кстати, а откуда ты родом? Япония? Корея?
- Кавказ, - незамедлительно ответил он. - Мои родители были киргизами.
- Были? Они умерли?
Если его и смущала прямота Паулы, то он не подавал виду.
- Не знаю, - ответил он. - Мои приемные родители живы. Но живут они не здесь, а в Лондоне.
Паула удивленно распахнула глаза.
- Значит, ты вырос в Англии?
- В том числе, - сказал он почти что со скучающим видом. - Жизнь дипломатов, мы жили почти везде. Несколько лет в Стокгольме. Потом в Копенгагене, и однажды их занесло в Лондон. А меня сюда.
- Значит, ты живешь здесь один? - включилась в разговор Зое. - Ты студент?
- Нет. - Он окинул взглядом волосы Паулы и ее одежду райских расцветок. - А тебя кто удочерил?
- Как видишь, те, кто различает цвета, - парировала Паула и одарила Ирвеса красивой, высокомерной улыбкой.
Громкое соло на виолине на мгновение отвлекло Зое от разговора. Она обрадовалась, когда ритм переняли ударные инструменты. Зое, с облегчением, взяла стакан и отпила колу. Точнее, попыталась отпить. Но взрыв запахов в ее носу был сравним с музыкальным произведением, в котором каждый инструмент был неправильно настроен и играл слишком громко. Она поморщилась и так резко поставила стакан на барную стойку, что кола выплеснулась из него.
- Уже не вкусно, да? - заметил Ирвес. Она ощущала его волнение, схожее с ее беспокойством. Он внимательно наблюдал за ней. Слишком внимательно.
- Пойдет, - ответила она сиплым голосом. Зое поморгала, потому что жгло в глазах, и облокотилась на стойку. Черт, когда это, наконец, прекратится? Ее слегка покачивало. В такт музыки она барабанила пальцами по стойке. Кровь пульсировала в висках, в животе, точно в такт барабана...
- Так, значит, ты живешь здесь один, - продолжала свой допрос Паула. - Чем ты занимаешься, если не учишься? Работаешь или живешь на деньги родителей?
Зое оторвалась от стойки.
- Эй, ты куда? - спросила Паула.
- На... танцпол. - Но далеко ей уйти не удалось. Сделав два шага, Паула догнала ее и положила руку на плечо.
- Ты сердишься? - с беспокойством спросила она. - Я же просто пытаюсь узнать о нем побольше.
Зое покачала головой.
- Все в порядке. Просто у нас осталось всего полчаса и я не хочу тратить их на болтовню. Не отвлекайтесь.