Френч помедлил и огляделся, словно мысленно составляя план действий.
- Ты осмелишься хотя бы отпустить стойку?
- Нет! - выдавила Зое.
- Но я держу тебя, ничего не случится. Нам нужно сделать всего шаг до платформы. Там мы сможем сесть и будем в безопасности.
- Мы упадем, - прошептала она. - Оба. Ты нe сможешь меня удержать.
- Смогу, - ответил он с такой решительностью, что показался Зое еще более странным. - Я не уроню тебя, обещаю. Но ты должна отпустить руки. - Зое еще крепче вцепилась в стойку, но в голосе Френча послышались теплые, гипнотизирующие нотки. - Просто закрой глаза, если тебе так легче. А теперь отпусти левую руку и обними меня ею за шею.
- Френч, я...
- На счет три, ладно?
Было не так уж много вариантов. Руки Зое уже дрожали от напряжения.
- Один... - считал он спокойным голосом. - Два...
Зое судорожно вдохнула.
- Три!
Зое не знала, как у нее получилось. Это опять было похоже на прыжок во времени. Всего лишь две, три секунды. Она немного повернулась, и вот ее рука на самом деле обхватила его шею, а волосы Френча прилипли к ее мокрой от слез щеке. Запах Френча был таким сильным, что она больше не воспринимала запах лака и ржавчины на мосту.
- Хорошо! Теперь другую руку, - прошептал он. - Держись так крепко, насколько это возможно. Один... два...
Все произошло быстро. От удивления Зое даже не вскрикнула. Она лишь почувствовала, как отпустила руки и вцепилась во Френча, как они оба наклонились, Френч потянулся и одним рывком оттащил ее в сторону. Потом раздался металлический удар, и Зое жестко встала на колени. Две секунды снова улетучились в никуда. Под ними был металлический пол, они наполовину сидели, наполовину лежали, Френч обхватив, все еще держал Зое.
- Все в порядке. Мы на платформе, - успокаивающе сказал Френч. - Здесь достаточно места. Выдохни. А когда откроешь глаза, то смотри наверх, а не вниз.
Зое головой прижималась к ключице Френча, а ее руки сами собой обхватили его. Они дрожали от напряжения, как будто она несла тяжелый груз. Зое осторожно посмотрела вверх, и даже удивилась. Они находились не так уж высоко, как она предполагала. Над ними устремлялась высоко в небо стальная конструкция, удерживавшая мост. Должно быть, они сидели на нижней трети, там, где были плоские поперечные скрепы для стабилизации подвесок моста.
- Я... сюда не залезала,- жалобно сказала Зое.
- Еще как залезала. Ты просто этого не помнишь.
Зое осторожно взглянула на него. Восприятие "оголено": несмотря на темноту она видела каждую деталь.
Френч был бледным, однако улыбался ей. Тем не менее, по телу Зое пробежала дрожь. У него были карие глаза с огромными зрачками, которые были слишком темными и... овальными! Впервые она увидела, что они то сужались, то расширялись, вне зависимости от света. Эти темные глаза были с неким отливом, блестели словно золотинки. В памяти Зое всплыла картинка. Неприятное воспоминание о желтых глазах, но она не могла вспомнить ничего конкретного.
- Тебе холодно? - заботливо спросил он, погладив ее по руке, покрытой гусиной кожей. - Глупый вопрос,- сказал он больше самому себе, чем ей, после чего наполовину выпрямился.