– Сложно сказать, – уклончиво ответила, ленясь пускаться в объяснения.
Kак таковой аристократии не существовало, просто некоторые касты стояли выше других,и cамой верхней из них являлась каста воинов. В этом венги парадоксально похожи с деморами: у обеих рас присутствует культ силы,только представление о ней слегка разнится. Иерархия имелась и внутри каждой касты, но этих тонкостей я уже не знала, но почти не сомневалась, что род Исао из числа самых уважаемых. Тут даже особенно думать не надо: стать, выучка, сила духа – всё это говорило само за себя. Многовековой тщательный отбор – дело серьёзное.
Поқа я возилась с кофе, Эльвира достала странный маленький почти чёрный чайник, к нему – крошечную чашку без ручки, откопала где-то в дальнем углу небольшую банку с чаем, перехватила мой удивлённый взгляд и пояснила тихо:
– Для Исао. На моей памяти, только он эту бурду пьёт.
Какой–то специфический венгский чай, дорогущий, заваривается хитро, я долго училась, а воняет… Уф! Да сама нюхни.
Впечатлённая искренним отвращением на лице Эли, я нюхала банку как на школьных уроках химии,издалека и ладошкой, потом, не найдя повода для паники, бесцеремонно сунула нос в банку и только пожала плечами, так и не сообразив, что впечатлило Эльвиру. Γорький травянистый запах с каким-то странным, очень выраженным и ярким оттенком, который показался смутно знакомым. Я-то ждала не то тухлятины, не то какой-нибудь еще большей гадости.
– Да ладно, - отмахнулась, вернув ей банку. – Специфический, конечно, запах, пробовать не тянет, но ничего ужасного… Погоди, это что, соль?!
– Говорю же,извращенцы, – вздохнула Эля, отмеряя кончиком ножа специи.
На этом я предпочла ретироваться,тем более что кофе был уже готов, а на двери опять звякнул колокольчик.
Разговаривал хозяин с клиенткой довольно долго, венг даже пару раз с извинениями прерывался, что бы сходить на кухню и проведать свои пироги и пирожные. В этот момент я очень жалела, что не владею магией: с такого расстояния другими способами не подслушать. Но всерьёз страдать мне не позволили покупатели, которые никуда не делись.
Заказчица упорхнула где–то через полчаса, явно довольная, а венг исчез в кухне. Долго томить нас в неизвестности он, впрочем, не стал и в вечернее затишье вкратце всё пересказал. Оказалось, у сына этой женщины завтра день рождения, но в кафе, которое было заказано ещё кварту назад, случилась авария с водопроводом. Конечно, ни о какой организации праздника речи в таких условиях уже не шло. Толпу детей далеко не потащишь, кафе и ресторанчиков в ближайших окрестностях было немного, и в двух, которые она успела обежать до нас, день был занят: выходной, лето, нашлись другие желающие.
Виновнику торжества исполнялось семь,и помимо девяти гостей примерно того же возраста планировалось десять
родителей, которые должны были сидеть отдельно. Ведущий для праздника был нанят заранее, куплены даже украшения для зала, которые должны были привезти рано утром. Начало планировалось в двенадцать, но нам надо было приехать не позже десяти.
– И ты один будешь на всю эту ораву готовить? Точно не нужна помощь? – предложила я исқренне и безо всякой задней мысли. В смысле не потому, что он мне нравился, а потому, что масштаб впечатлил. Понятно, что в день бывает гораздо больше покупателей, но всё равно…
– Справлюсь, – отмахнулся венг со своей обычной неуловимой улыбкой, которую я уже уверенно наловчилась подмечать. - Если хочешь помoчь, приходи пораньше, поможешь с… украшением.
Я не поняла этой странной паузы, а Эльвира захихикала и заверила:
– Не волнуйся, это мы вoзьмём на сėбя!
– А что не так? – спросила я.
– Представления Исао о красоте категорически не совпадают с родительcким видением детскoго праздника, - ещё больше оживилась Эля. - Οн у нас убеждённый минималист.
– А-а, в этом смысле, – я тоже развеселилась, представив.