Ещё раз и ещё — целая автоматная очередь.
— Опять, — выдохнула мама, пошептала и…
Всё прекратилось.
— Когда она сильно нервничает, то такое случается, — пояснила мама, повернувшись к Андрею.
— Колдуешь?! Но мама! Ты же сама говорила: никакой магии!
— Говорила, — мать опустилась за стол. Отец сел рядом, сжал её руку. На лицах промелькнула тревога.
— Мама?
— Книгу не нашли… — решил босс и тут же сам себе ответил, — ничего… Я уже умею держать в зубах совок. Приспособлюсь.
— Книгу нашли и ту, что притворялась Ларой тоже.
— Тогда в чём дело? — теперь неспокойно стало мне. — Говорите, что не так! Не тяните!
Родители переглянулись. В зловещей тишине повисло одно единственное слово: мошенница.
Услышав его, я вновь вспомнила чёрта.
***
На самом деле нас, ведьм, существует огромное множество. И всех можно, условно, конечно, разделить на определённые категории.
Ведьмы — искательницы. Их основной род деятельности направлен на поиски особо одарённых. К таковым, например, относилась моя прабабушка. Её нашли и доставили в лучшую школу магии, а затем помогли и с университетом. Именно искательницы и раскрыли в ней способности, дремавшие до восьми лет.
Существуют хранительницы: они вроде профессиональных библиотекарей. Такие ведьмы оберегают древние артефакты, вроде говорящих шляп — тех ещё проказниц, несмотря на преклонный возраст. А ещё следят за сохранностью книг с заклинаниями на вытягивание жизненной силы. К несчастью, существуют и такие, заклинания-убийства.
Доподлинно известно, что большая часть хранительниц давным-давно перебралась в мир людей. Как оказалось, именно здесь чаще всего умирают не по своей воле, и чаще всего в этом замешаны какие-нибудь беженцы, вроде нашей семьи, только тёмные.
Смертницы. Не террористки. Их название означает принадлежность к профессии, тесно связанной с загробной жизнью. Помощь заблудшим душам, общение с чернокнижниками и некромантами.
Есть путешественницы: они ходят по мирам и делают открытия, привнося значительный вклад в жизнь магического мира, как это делала моя мама. А также часовые — отвечают за всякие разные временные изменения, вроде той же остановки времени.
Ведьмы-обереги: травницы, лекари. Другими словами, бабульки, что снимают опухоль, приложив к больному месту заговорённую траву.
И обычные, как я. Не определившиеся, чем в принципе хотели бы заниматься.
И все эти ведьмы, по сути, безобидны, если, конечно, их не злить и не угрожать семье.
Но есть и другой вид.
Мошенницы.
Для человека совсем нестрашное слово, но лишь потому, что мошенницы среди людей и в мире волшебства — это совсем разные представители. Эти дамочки не проводят нелегальные сделки с недвижимостью и не обманывают несчастных пенсионеров: они внедряются в нужную им семью с целью разрушить чью-то жизнь. Иногда их называют разрушительницами, потому что после себя они оставляют разбитые сердца, горы неоплаченных долгов, реки слёз и порушенные жизни. Ими руководит низменное чувство выгоды или пагубное — мести.
А поводом для появления мошенницы может послужить что угодно.
Обида, злость, ревность, зависть. Они могут пожелать зла бывшим друзьям или наглым родственникам, бывшим возлюбленным и недооценившему их начальству.
Одолеваемые негативными эмоциями, начинают разрабатывать план, как с помощью изменения внешности осуществить задуманное: стать копией подруги, притвориться женой бывшего любовника и тому подобное. Чаще всего жертвы замечают подмену слишком поздно, когда отношения уже трещат по швам, произнесены оскорбительные слова, деньги улетели в неизвестном направлении, а жизни не вернёшь.
Наша мошенница решила погубить кого-то под видом Ларки.
Но кого? Саму Лару? Гришу? Андрея? Или меня? Почему она выбрала внешность Ларки? И не поменяет ли облик ещё на кого-нибудь? И да! Зачем ей Абеляр?
— Мы думаем, ведьме нужно заклинание на овладение стихией, — сказал отец. — Ты замечала сегодня, как менялась погода?
— Как-то не до того было.
— Я замечал! — подал голос шеф. Его ответ прозвучал почти как «гав-гав».
Не одна я нахмурилась. Опять озверение…
— А мне почему не сказал?
— Не думал, что это важно.
— Пока мы искали ведьму, погода сменилась трижды, — продолжил отец. — Грибной дождь, почти пурга, продолжавшаяся минуты две, и солнце. Посмотрел на шефа: — И ещё. Мошенница работает в твоей компании.
— Невозможно…
— Притворяется обычной сотрудницей. Как выглядит в действительности никто точно сказать не может. Так что похоже, она нацелена на тебя или на уничтожение твоего бизнеса.
— Мошенницы, призывающие стихию, часто устраивают землетрясения и пожары в зданиях, — дополнила мать.
— Не знала.
— Конечно, Юля, ты не знала! Надо было слушать преподавателей, а не искать женихов.
— Мама, не начинай!
— Стыдно стало?