— Мы не игнорируем друг друга.
— Игнорируете. Вы не ведёте себя, как друзья.
— Я не думаю, что после совершенных мной поступков он меня простит. Отношения между нами не станут прежними, Дим. Как ни старайся.
— Но вы можете хотя бы попытаться!
Стас с грустью улыбнулся.
— Не думаю, что он станет меня слушать. Сколько жизней я порушил? Десять? Такое не прощается.
— Но мы тебя простили, Стас!…
— А он нет. И я сам себя не простил.
Димка поднялся и пошёл на выход. Легкой походкой, с ровной спиной. На входе он обернулся и лучезарно улыбнулся.
— Советую заняться чем-нибудь. Может, сможешь забыться. К обеду должны девчонки подойти, тогда примерно и Матвей с Игорем вернутся. Спускайся к нам… Тимофей вряд ли придёт к этому времени.
И удалился, насвистывая себе под нос какую-то мелодию.
Стас не смог сдержать улыбки и продолжил есть. Димка пусть иногда и был занозой, но в трудных ситуациях с ним было куда легче. Трофимов помогал, поддерживал, и ему можно было выговориться, если пожелаешь. От его присутствия становилось немного легче, словно он хватал руками грусть и забирал с собой столько, сколько мог унести.
Он не слышал, что, стоило Димке уйти дальше, песню напевать он перестал. Он не видел, как его легкий шаг стал медленным, а сам Трофимов сгорбился.
Никто не знал, что и ему приходилось тяжело наблюдать за тем, как разрушаются его друзья. Никто не знал, что следом за ними разрушается и он сам.
***
— Здесь расположены жилые дома. Канализация проведена, магазины продуктов и кафе есть поблизости в других населенных пунктах, в четырёх километрах через лес. Здание верхушки клана находится у самого леса.
— Значит, это городок Огненных волков? Своеобразная база?
— Просто база, — улыбнулась Ориона.
Тимофей с сомнением осмотрелся. Дома были построены для жилья, и в окнах горел свет. Волки, мелькавшие в окнах и на улицах, смеялись и весело переговаривались друг с другом.
— База? — ещё раз уточнил Тимофей.
— Домиков здесь не так много, как кажется, — уверила его Огненная жрица, поняв его растерянность. — Всего-то охотничья деревня с парой заброшенных домов.
Замечая Ориону, Огненные волки останавливались и в уважении склоняли головы, а Тимофея окидывали заинтересованными взглядами. Зверев отвёл взгляд.
— Почему все на меня так смотрят? — тихо спросил он.
Ориона понимающе хмыкнула.
— Не привык к такому вниманию?
— Привык, но… Разве они не станут относиться ко мне негативно? Все же я сын другого Огненного Дракона…
— Мы не говорили о твоём происхождении. Для всех ты просто Избранник Снегов, просто Огненный волк. — успокоила его Огненная жрица. — Смотри, — она указала налево, откуда раздавались крики. — Там полигон. В силу своей термостойкости мы тренируемся прямо на улице в специально очищенном месте.
Тимофей задумался.
— Похоже на академию на свежем воздухе. А кто здесь в основном живет? Ученики?
— В основном да. Взрослые волки работают среди обычных людей и приезжают лишь на праздники клана, но можно встретить и некоторых из них.
— Праздники клана? — удивился Зверев. — А такие есть?
Ориона кивнула.
— До наших времён дошли только самые масштабные. Один уже планируется в скором времени. Ваша компания тоже может принять участие.
Тимофей напрягся. С праздниками у него связаны не самые лучшие воспоминания. Чего только Зимний бал стоит или различные премьеры.
Тимофей посмотрел по сторонам и заметил, что его ведут ближе к чаще леса.
— Куда мы идём? — осведомился он.
— С тобой хочет поговорить управляющий.
— Глава клана?
Ориона улыбнулась.
— Не совсем. Кланом руководит Северный круг. — Тимофей опешил, и девушка, заметив его замешательство, пояснила. — Северный круг и есть верхушка клана. Сильнейшие из рода и бывшие приближенные, которые сообща принимают решения. Например, решение собрать волков. Едва услышав пророчество об огненном дожде, мы собрали всех потомков нашего Прародителя.