Стрелял Кирилл довольно метко. Серафима, как и было нужно, стреляла по тетеревам Игоря. Как только первый из них упал, Стас мигом сдвинулся с места и выудил из кармана нож.
Подойдя к птице, Кащеев вдруг остановился.
Он шел по дому, держа в руке серебряный клинок и разыскивая свою цель. Где же она таится?
Вдруг он услышал голоса:
—…Не сам, нет. Но он нанял кого-то. И, будь уверен, я это выясню… Я все выясню! Недолго ему оставаться председателем собрания… А его дочка…
Стас заметил спину жертвы и быстрым бесшумным шагом двинулся к нему, занося меч.
—…Держись от неё подальше, сынок. Она такая же, как ее папаша. Я ей не довер…
Стас взмахнул длинным клинком, и серебро пронзило спину Ивана Поликутина. Затем тут же вынул, и тело хозяина дома без звуков рухнуло на пол у его ног.
— Нет!!! — в ужасе закричал Клим, бросаясь к отцу.
Стас лишь стряхнул с клинка капли крови и резко крутанул перед собой меч. Клим, истошно крича, схватил стул с высокой спинкой и швырнул в него. Но Кащеев лишь шагнул в сторону, и стул вылетел в коридор.
Клим снова ринулся на убийцу.
«Овна больше нет», — раздалось у Стаса в голове.
На какой-то миг все вокруг стало чёрным, а белый символ Овна вспыхнул искрами и утерял свой прежний яркий свет.
Кащеев перехватил меч и, изловчившись, ударил Клима в висок длинной рукояткой. Поликутин мгновенно потерял сознание и рухнул рядом с отцом.
Стас повернулся к Серафиме и угрожающе прочертил серебряным мечом зигзаг в воздухе. Не дожидаясь удара, Долмацкая бросилась к окну и прыгнула, выбивая телом стекло.
«Она не нужна. Путь свободен»
***
На улице царила ночь, но именно эта пора была ему нужна. Давящая тишина, разрезаемая лишь звуком шагов. В тёмном коридоре единственным источником света являлся лишь плывущий рядом с незнакомцем огонёк.
По стенам вились тонкие растения, словно лианы. В коридоре виднелись множественные проходы, но незнакомец шёл четко вперёд, к расположенному вдали высокому зеркалу в золотой оправе. Лишь через него можно было говорить и перемещаться в другое место. Это зеркало было входом, но ни за что не применялось, как выход. Шаманы, жившие здесь давным-давно, таким образом обеспечили свою безопасность.
Он подошёл к нему, снял перчатку с руки, вытащил из кармана нож и резанул по ладони. Выступила кровь, и он тут же начал рисовать нужный символ, нужное заклинание.
Когда он закончил, секунду ничего не происходило. Но затем зеркало осветилось изнутри багровым, и в дымке показался силуэт.
Алексей Корф подошёл вплотную с другой стороны и с ухмылкой склонил голову набок.
— Так значит, вы обдумали мое предложение?
— Обдумал. Я не скажу вам координаты базы и не сниму охранные заклятия с зеркал.
Алексей прищурился, и незнакомец спокойно продолжил:
— Но я могу отдать вам Тимофея Зверева. Перевозчик уже найден, и минимум через два дня ваш Наследник будет снова в Клыково, если вы того пожелаете.
Алексей Корф вскинул брови.
— Вы готовы отдать его?
— Безопасность клана для меня гораздо важнее жизни только возникшего парня. Если вы не будете менять свои условия, я смогу сделать вышеназванное.
Секунду Алексей молчал.
— А если я попрошу убить его? — вдруг произнёс он. — Пойдёте ли вы на такое?
Незнакомец склонил голову.
— Гарантируйте безопасность моего клана, и я сделаю, что вам угодно. Но, наверное, с этим требованием возникнут сложности… Вряд ли мне удастся все обставить как несчастный случай. Тимофей Зверев силён.
Корф скрестил руки на груди, но в его хитрых глазах было заметно, что он что-то обдумывает.
— В вашем клане есть человек, — начал он. — отмеченный Оком Дракона. Он не знает об этом, но если вы назовёте нужную фразу, он мигом отзовётся и будет вас слушаться.
— Око Дракона? — изумился незнакомец. — В нашем клане?!