— Огонь, — вдруг проговорил Фриц. — Покажи свой огонь.
— Зачем тебе?
— Просто покажи.
И тут до Тимофея дошло.
«…Ведьмин огонь, в свою очередь, раскрывает истинную сущность - любой Первородный поймёт, что перед ним стоит могущественный противник…»
А Фриц, похоже, отлично осведомлён о том, что Тимофею подвластен только ведьмин огонь. Зверев закусил губу.
— Это трудно. Я ещё не вылечился.
— Не беспокойся. Ведьмин огонь тебя исцелит.
— Он бы вылечил меня чисто автоматически, если б я обладал такой способностью!
— Чего тебе стоит его показать?
— Жизни?
— Так значит, ты боишься показать ведьмин огонь. Я так и знал. Похоже, только им ты и умеешь пользоваться.
Тимофей медленно выдохнул и прикрыл глаза, по-турецки усаживаясь на пол.
«…Лишь в полном спокойствии тебе удастся почувствовать разницу в огне, который ты выпускаешь на волю…»
Спокойствие. Спокойствие.
Жар внутри дрогнул и потянулся к кончикам пальцев. Медленно, словно расплавленный воск. Но стоит ему ускориться, как ведьмин огонь вспыхнет на всю комнату. Тимофей от напряжения даже шевельнуться боялся.
— Ну? — нетерпеливо осведомился Фриц.
Тимофей представил свою силу морем. Необъятным океаном, сотканным из пламени. Оно бушевало, как во время шторма, бросало на Тимофея огненные брызги. Парень едва не падал, его так и подмывало нырнуть, окунуться и почувствовать жар вокруг. Но он, с трудом пересиливая тягу, зачерпнул в него только ладони.
Тимофей открыл глаза и посмотрел на руку. На его ладони горел огонь. Обычный, оранжево-золотой. Колышущийся, будто вот-вот погаснет. Тимофею казалось, что он держит в руке маленькую спичку.
Зверев поджал губы, чтобы сдержать улыбку, и поднялся. Огонь внутри просился наружу, и парень молился, чтобы изумрудные искры не отражались в его глазах. Он поднял дрожащую руку туда, где, по его прикидкам, находилась камера.
— Тебе это было нужно?
— Это не всё! — воскликнул Фриц. — Покажи больше!
— Ты видишь, в каком я состоянии? — осведомился Зверев, специально шумно выдохнув и покачнувшись. — Мне и это создать было тяжело!
— Хватит врать! Или я сейчас приду, и ты будешь вынужден биться в полную силу!
Тимофей усмехнулся. Наконец-то.
— Ну так иди. А то мне не терпится узнать, что я тебе отрезал топором.
Фриц не отвлекался на Ваську потому, что видел, что тот взаправду является оборотнем. А тут - назвал человека тем, кем он не является, и подставил свою репутацию и свой бизнес под удар.
Нет, ну в целом он правильно представил Тимофея. Зверев даже не догадывался, что его можно назвать ещё и Огненным принцем. Главное, чтоб Димка не услышал, а то стеба не избежать.
Дверь в камеру резко распахнулась, и Тимофей с испугу инстинктивно отскочил в сторону. Фриц ворвался в комнату с перекошенным от злости лицом. На его лице красовалась глубокая косая рана от левого виска до правой скулы. В одной руке был зажат топор, который сюда Тимофей принёс сам, во второй - пистолет. Приметив его, Зверев невольно сделал ещё один шаг назад.
Фриц осклабился.
— Сказка скоро подойдёт к своему концу. Мне все равно надо было сюда прийти, — заметив, что Тимофей ничего не понял, мужчина усмехнулся. — Ты думал, что тянешь время? Глупец, сказка проигрывалась все это время. Для вас, товаров, я её говорю, чтобы вы понимали, как близко ваш конец.
Тимофей вытаращил глаза. Сказка продолжалась?!
— Конечно же, она играла фоном, — сказал Фриц. — И твои, и мои реплики были слышны.
— Ты записываешь их заранее, — ошарашенно выдохнул Тимофей. — И сейчас она кончается…
Он попросту терял время!
— Именно. Если в тебе ещё сохранился инстинкт выживания, то ты сумеешь меня развлечь. Давай на счёт три. Раз, два…
Фриц вскинул пистолет, и Тимофей быстро поднырнул ему под руку. Замахнувшись, парень локтем ударил маньяка в челюсть. Голова Фрица с хрустом откинулась, а Тимофей ногой вышиб пистолет и сам подхватил его, направляя на неприятеля.