Коплан больше не думал об отъезде. Он зажег цыганку.
«Расскажите мне подробности», - умолял он, совершенно не обращая внимания на протокол, и его профессиональное любопытство обострилось до предела.
Министр возобновил работу, на этот раз выступив в Мараскино.
- Этот агент - назовем его для удобства Джован - следил за зданием, в котором люди из Китайской Народной Республики проживают около трех месяцев. Однако совсем недавно он зафиксировал несколько визитов неизвестного выходца из Северной Африки, который, несомненно, приехал провести переговоры с членами делегации. После третьего интервью Йован привязался к следам араба и обнаружил, что последний остановился на борту каботажного судна. После этого он упирался в пятки каждый раз, когда мужчина выходил из дома, надеясь собрать больше ключей к разгадке его личности. Однако случилось это: однажды вечером недалеко от порта на мусульманина напали врасплох ... Европеец ударил его ножом в спину и попытался убежать с полотенцем, арабом которого был носильщик. Йован, который был свидетелем этой сцены, бросился к агрессору, которого принял за вульгарного негодяя. Но последний ускользнул от него, и наш агент не удержался от побуждения украсть документы, которые несла потерпевшая. Теперь вы понимаете, почему я высказал предположение, что злоумышленником может быть один из ваших соотечественников или, по крайней мере, филиал ваших спецслужб.
В самом деле, эта возможность сама по себе не была невероятной, но Коплан думал, что один из его коллег действовал бы более умело, не раскрывая себя: он передал бы название и описание каботажного судна, чтобы французские военно-морские подразделения преследовали его из-под земли. территориальные воды после отплытия. Таким образом, мы получили бы бумаги, не поставив, однако, на ноги албанскую полицию и советскую контрразведку.
- Где на стороне произошел этот инцидент? - спросил Фрэнсис, все еще размышляя.
- В Дураццо.
- А более точной информации об этих китайцах, которых только что покинул гонец, у вас нет?
- Почти ничего. Я сказал вам, что мы все еще задаемся вопросом, что эти люди затевают за границей.
Последовало долгое молчание. Наконец, Творник сказал:
- Несомненно, наши корреспонденты в Дураццо должны знать мелкие детали, которые они не считают достаточно важными, чтобы сообщить нам о них. Если вы случайно захотите изучить этот вопрос дальше, я могу вас с ними связать.
Лицо Коплана оставалось неразборчивым. Он полностью осознавал ценность трубок, которые дал ему югослав, но также понимал их ограниченные возможности. Они были только началом, преимуществом, которое можно было использовать.