Его плечи расслабились, когда он выдохнул.
— Ты же знаешь, что это так.
Ее изумрудные глаза сверкнули, в понимании, что она выиграла.
— Тогда расскажи мне.
Клэр наблюдала за его мыслительным процессом, пока Фил слегка поерзал на стуле. Каждая секунда молчания усиливала ее беспокойство. Наконец он заговорил:
— Видишь ли, мы уже говорили об этом. Я просто не хочу тебя расстраивать, после всего, через что ты…
— Стоп, — мягко сказала она. — Я не собираюсь разваливаться на куски. Признаюсь, я была близка, но этого не произойдет. Правда, Фил, я в порядке. Незнание пугает меня больше, чем знание. Честно говоря, я не думаю, что Тони собирался скрыть это от меня. К тому времени, когда прошлой ночью у нас был шанс побыть наедине, мы оба были измотаны. Я имею в виду, мы все были и ещё продолжаем чувствовать себя так. Мы пробыли дома чуть больше суток.
Она отодвинула кресло и встала, указывая на почту.
— Я заключу с тобой сделку. Я пойду выпью кофе. Ты посмотришь мою почту, но сначала расскажи мне о последнем письме с угрозами, которое мы получили, и о том, что тебе известно.
Фил кивнул.
— Оно прибыло сюда, в поместье, когда мы все были в Южной части Тихого океана. Мы с Эриком сразу узнали об этом. Мы ничего не говорили, пока ФБР не завершило проверку. Оно было чистым: без взрывчатки, без химикатов.
Клэр задумалась.
— Пока нас не было? Когда ты сообщил об этом Тони?
— После того, как мы получили результаты.
— Фил, когда ты рассказал Тони? — Она сделала ударение на слове «когда».
Одно дело, если бы Тони узнал об этом только вчера. И совсем другое дело, если бы он знал об этом дольше — намного дольше.
— Это было как раз перед Рождеством. — Он поспешил добавить, — Все было хорошо. Не было никаких угроз и причин для беспокойства, когда у вас столько всего происходило. Боже, Клэр, это было Рождество. Не совсем правильное время, чтобы слышать такое.
— Мне все равно, даже если это мой день рождения — я заслуживаю знать.
Она подошла к передней части своего стола, встала перед Филом и сделала глубокий вздох. Это определенно был вопрос, который они с Тони будут обсуждать. Она продолжила, смягчив тон:
— Мы — ты и я — через многое прошли. И я не смогу отблагодарить тебя в достаточной мере за твою преданность мне, Тони и Николь.
При упоминании имени дочери она заметила, что выражение лица Фила на мгновение изменилось. Это произошло слишком быстро, чтобы различить. Через секунду все исчезло. Желудок Клэр скрутило.
— Подожди. Что-то было по-другому в последней рассылке, не так ли? Боже мой!
Температура в комнате упала; волосы у неё на затылке встали дыбом.
— Скажи мне, что письмо не было адресовано Николь.
Фил покачал головой.
— Я не могу.
Дрожь пришла ниоткуда. Внезапно уютный домашний офис превратился в унылую замороженную тундру.
Его тон был скорее дружеским, чем профессиональным.
— Вот почему Роулингс хотел сам все рассказать тебе.
Клэр кивнула и опустилась на стул рядом с Филом. Она привыкла к тому, что ее преследует какой-то псих. Она не раз бывала в аду и возвращалась оттуда. Она могла это выдержать, но сейчас все было по-другому. Это была Николь. Так же быстро, как дрожь появилась, она утихла, потребность защищать вышла на первый план. Голосом более сильным, чем она действительно чувствовала, Клэр произнесла:
— Найди этого человека. Ты сказал, что ДНК указывает на женщину, верно?
— Да.
— Ее нет в базе данных известных преступников?
— Верно.
Наклонившись вперед, Клэр повторила:
— Если какая-то сука захочет прийти за мной, отлично. Я возьму ее на себя. Но угрожать моей дочери? Чёрт возьми, нет! Я хочу, чтобы она исчезла. — Ее глаза сузились. — Мне все равно, что ты будешь делать. У тебя моя абсолютная поддержка. Какие бы ресурсы тебе ни потребовались, никаких ограничений. — Клэр потянулась к руке Фила. — Пожалуйста, убедись, что она больше не представит угрозы для Николь.
Фил выпрямился.
— Тебе не нужно просить об этом. Я бы предпочел, чтобы ты была не причастна. Чем меньше ты знаешь, тем лучше.
Клэр кивнула и снова встала.
— Пойду выпью кофе. Приступай к почте, но, если найдешь что-нибудь, скажи мне.