Наказание… Наверняка, именно это вынудило Кристу задержаться в кабинете. А я-то решила... Что ж, теперь у меня в копилке два незаслуженных (ну ладно, частично незаслуженных) наказания за первый же день. Молодец, отличилась!
— Кстати о наказаниях, — нерешительно начала я. — Я сегодня опоздала на его пару…
— У-у-у… — протянула Ронни, а эльф пугливо вздрогнул и посмотрел на меня так, будто уже готовился хоронить.
— Есть идеи, что меня может ждать? — осторожно спросила, стараясь игнорировать холодок нехорошего предчувствия, пробежавший по спине.
— Ну скажем так, худшее из того, что возможно, ты уже получила. Так что расстраиваться нечего! — оптимистично заверила подруга. — А так, с большой долей вероятности тебя ожидает интенсив. Много интенсива.
— А что это?
Опять это слово, которого так испугались мои одногруппники.
— Практические занятия по программе боевых магов высшего уровня. Для вас почти смертельно, учитывая, что у первокурсников вообще-то только теоретические занятия должны быть, и они, как младенцы, даже защитить себя не способны.
— Это пытка, — со знанием дела сообщил Лестар, явно успел испытать на себе. — Будете боксерскими грушами для старшекурсников или живыми мишенями. Тут как повезет. На мой взгляд, второе лучше — есть шанс, что в тебя не попадут.
— Довольно мизерный, на самом деле. Боевики свое дело знают, — «успокоила» Ронни.
— После каждого такого интенсива в нашем лазарете прибавляется больных и нам накидывают новые часы практики. А это значит… — с этими словами эльф хитро улыбнулся и нагло притянул мою тарелку к себе обеими руками, будто самое дорогое сокровище.
Подруга подскочила с места и возмущенно прошипела:
— А ну верни!
Лестар покачал головой, активно запихивая в себя остатки еды, пока была возможность.
— Поставь на место, я тебе говорю! — рявкнула Ронни, и окружающие стали с интересом оглядываться на шум. Но, разобравшись в происходящем, снова возвращались к своим делам. Видимо, такое здесь случается часто, и я вовсе не первая жертва Лестарова аппетита.
— Мне нужно подкрепиться перед практикой! — с полным ртом заявил он. — На лечение Женьки все силы потрачу, снова похудею, не беспокойся! Она все равно не ест.
После такого заявления мне снова сделалось тревожно. Неужели настолько страшное наказание ждет моих одногруппников?.. Мне их уже жаль, но разве могу я что-нибудь сделать?
А девушка тем временем решила прибегнуть к более действенным методам: вырвала уже опустевшую тарелку из рук своего подопечного и накинулась на него дикой кошкой. Белобрысому кое-как удалось избежать атаки. С полным ртом, так и не успев дожевать, он ринулся к выходу из столовой, а Ронни рванула следом.
Оставалось лишь понадеяться, что этот эльф не повторит судьбу своего предка и все-таки доживет до своей коронации…
***
В приемной ректора было сегодня на удивление многолюдно. Преподаватели, студенты и прочие местные обитатели восприняли своим долгом спросить совета у того, кого мало интересовало хоть что-то, кроме своих волшебных побрякушек, но кто в силу неудачного стечения обстоятельств вынужден был делать вид, что его это все крайне интересует.
Когда-то и мне предлагали эту должность. Я публично отказался, заставив всех выдохнуть с облегчением. И лишь немногие были в курсе реального положения вещей — фактически все в этой Академии подчинено моей воле.
Вот и сейчас я мог бы просто войти в дверь ректорского кабинета, и никто бы даже слова против не сказал. Но вместо этого, как порядочный преподаватель, терпеливо ожидал своей очереди у двери, за которой раздавались невнятные крики, и старался не привлекать к себе лишнего внимания.
Это было сложно, потому как люди боялись слишком сильно приближаться ко мне и невольно образовывали вокруг меня пустое пространство. Забавные. А как сладок их страх!..