— Я должен стать старостой, — ответил Сапфир. — А расположение преподавателей в этом деле многое решает.
— И зачем же ты… должен?
Он вздохнул, пнул камень, лежащий на дороге, и неохотно объяснил:
— В следующем году начнутся Великие игры. Это…
— Отбор правителя демонов, я знаю.
Сапфир с подозрением прищурился.
— Эльфы рассказали?
Я кивнула. Тут скрывать нечего.
Он хмыкнул и продолжил:
— Староста избирается один раз и на все три курса обучения. При этом он обязуется находиться в Академии постоянно и даже на каникулах не имеет права покидать город.
— Так ты не хочешь быть правителем! — ахнула я.
Сапфир никак не подтвердил мою догадку, но тут и так все очевидно.
Неожиданная информация, надо сказать. И она заставила меня по-новому взглянуть на демона. Может, он все же не такой осел, как я раньше думала? По крайней мере ко власти не рвется, не тычет окружающим своим статусом и даже не пытается меня сейчас очаровать. Если так и дальше пойдет, мы вполне можем подружиться. А дружить со старостой всегда полезно!
Наконец мы добрались до лазарета. Рука уже не болела, но Сапфир настоял на том, чтобы обязательно провериться у целителя. Лишний раз злить профессора Теона, рискуя схлопотать еще одно наказание, он не собирался.
Когда мы поднялись на второй этаж, куда нас проводила дежурная эльфийка в белой форменной одежде, мне показалось, что я попала в настоящую больницу. Почему-то я решила, что если мы в другом мире, где властвует магия, и живут мифические существа, то и лечить людей должны в каких-то особых учреждениях.
Однако светлые стены, кресла для ожидания в коридорах и больничные койки в палатах навевали не самые приятные воспоминания из прошлого. Я бы даже подумала, что вернулась в родной мир, если бы не демон, идущий рядом со мной.
К тому же, было еще кое-что, что все-таки отличало это место от привычных мне больниц — запах. Такой приятный, цветочный аромат, будто ветром с летней поляны принесло! Легкий, кружащий голову и поднимающий настроение.
— Это запах светлой магии, — насмешливо пояснил Сапфир, заметив, с каким удовольствием я втягиваю воздух. — Целебная и расслабляющая. Темные маги к ней особенно рьяно тянутся. Наша сила наоборот свежая и бодрящая, пахнет как после дождя. И если тебе так нравится здесь, это хороший признак — возможно в тебе даже имеются зачатки темной магии, — потом он опустил взгляд вниз и добавил: — ну или все дело в твоем кулоне.
Озадаченная его словами, снова взяла в руки украшение. Тот вдруг начал светиться, но через мгновение уже снова погас.
Что же ты такое, дорогой мой Ключик?..
А тем временем мы добрались до нужного кабинета, но войти не успели. Стоило только Сапфиру открыть дверь, как изнутри раздалось сварливое:
— Демонов не принимаем! Пройдите в соседний кабинет.
И мы бы, наверное, так и поступили, если бы голос говорящего не показался мне таким знакомым.
Я протиснулась внутрь и обнаружила Лестара, сидящего за столом и делающего какие-то записи в толстой тетради.
— А людей принимаете?
Эльф оторвался от письма и с удивлением посмотрел на меня. А потом перевел взгляд за мою спину и нахмурился.
— Чего это вы тут забыли? Тебе-то, Женя, я всегда рад, ты не подумай ничего такого. Но этого, — совсем невежливо он ткнул пальцем в сторону Сапфира, — зачем с собой притащила?
Я не успела ответить, демон все сказал за меня:
— А «этот», между прочим, тебе пациентку привел. И я бы на твоем месте был повежливее с посетителями. Никогда не знаешь, каких проблем они тебе могут принести.
— О, уж я-то знаю, эти «некоторые» мне и так уже массу проблем доставили. И хорошо, что ты не на моем месте и никогда не будешь!
— Как и ты на моем, — спокойно парировал Сапфир. — А хотел бы, не так ли? — с широкой улыбкой, больше похожей на оскал, напомнил он эльфу о бывшей невесте, которая теперь стала трофеем демонов.
Лестар в бешенстве вскочил и стремительно приблизился к заклятому врагу, собираясь то ли высказать тому все, что о нем думает, то ли без всяких слов накинуться на него с кулаками.