Понятливо кивнула. Конечно, я помню, что они потеряли одного из хозяев, практически члена семьи. Ведь для таких драконов узы со своим наездником — это самое ценное, что может быть на свете.
Выглянула из-за плеча демона и посмотрела на пару звездных драконов, которые снова лежали в той же позе, что и в самый первый день. Хотелось бы мне помочь им хоть чем-то. Принести какое-нибудь лакомство, например, или развлечь игрой. Но нельзя. Да и вряд ли хоть что-то из этого поможет.
— А ты случайно не знаешь, кто хозяин серебристой самки? — спросила я демона.
— Да откуда? — удивился он. — Кроме того, что это кто-то из преподавателей, больше ничего не знаю.
— И много у нас преподавателей в академии?
— Очень. Облачная Академия — центральное учебное заведение всей Империи, — напомнил Сапфир. — Пара десятков факультетов, несколько сотен дисциплин… Да я даже посчитать не смогу!
— А таких, которые могут позволить себе иметь звездного дракона? — с намеком спросила я.
Демон намек понял и задумался.
— Ну вот смотри, — принялся он рассуждать вслух. — Доподлинно известно, что во всей Империи имеется четыре таких дракона. Всего четыре! Наездников этих драконов, как мы теперь знаем, в живых осталось только трое. При этом даже сам император не может заполучить себе одного такого. Хотя я слышал, он уже много лет назад начал рассылать гонцов с целью выкупить освободившегося. За любую цену.
— Но их нельзя разнимать! — ужаснулась я. Один вид того, как сильно горевала эта пара драконов, хватал за душу. Невозможно остаться равнодушным к их утрате…
— Конечно нельзя, — подтвердил Сапфир. — Но кто станет препятствовать желаниям самого императора?
Раздосадованная несправедливостью, я лишь тяжело вздохнула и покачала головой. А потом до меня дошло:
— Подожди, ты сказал «много лет назад начал». Но успеха так и не добился. А значит…
— А значит этот «кто-то», я имею в виду, хозяин одного из наших звездных драконов, по влиянию и могуществу если не превосходит императора, то как минимум равен ему!
— И этот «кто-то» — преподает в нашей академии!.. — подхватила я.
Все это казалось невероятным, масштабы ситуации вызывали трепет. Кто вообще способен противостоять властителю объединенных миров? И для чего бы этому «кому-то» становиться простым преподавателем?
А еще я и не заметила, как назвала Облачную Академию, в которой даже недели еще не провела, «нашей». Возможно потому, что здесь я нашла таких замечательных друзей. Или потому, что новый неизведанный мир, полностью захватил меня своими чудесами и тайнами, заставив позабыть о родной Земле и простой привычной жизни…
— Что вы здесь делаете? — со стороны входа вдруг раздался резкий голос, заставивший меня вздрогнуть.
В проеме застыла высокая темная фигура в мантии, такая уверенная и величественная, что одним своим присутствием будто бы сжала все немаленькое пространство помещения. Она была скрыта тенями, но обладателя этого голоса невозможно не узнать.
— Здравствуйте, профессор Сант. Мы здесь отбывали наказание, занимались уборкой. Уже как раз закончили, — демон единственный из нас, кто еще не потерял остатки самообладания от внезапного появления преподавателя. А вот у меня горло сдавило от волнения и ладошки вспотели. Я боялась, что если попробую сейчас что-то сказать, то обязательно крякну что-то невразумительное или ляпну какую-нибудь глупость.
Заметив мое волнение, Сапфир успокаивающе коснулся моего плеча, словно напоминая, что бояться нечего, он рядом и поддержит.