Сапфир тяжело вздохнул и постарался вернуть самоконтроль, чтобы снова настоять на своем и продолжить бессмысленную ругань. Но к счастью, не успел — мы с Ниттой как раз вошли внутрь.
Девушка тут же застыла в проходе, заметив Сапфира, ровно так же, как Лестар остолбенел, заметив Нитту. Самому Сапфиру было плевать на поведение окружающих. Он лишь бросил мне:
— А, пришла все-таки? Разберись с посторонними, и мы начнем тренировку, — и пошел к своей Таире.
Не готовая к такому равнодушию со стороны демона, нимфа вздрогнула и постаралась вернуть себе непринужденность. Но у нее это плохо получилось, поэтому я взяла ее за руку и решительно потянула вглубь стойл к неподвижному Лестару.
— Это я их позвала, поэтому никого выгонять не будем, — сказала я. — Твой метод, конечно, хорош, но я решила пойти другим путем.
Демон выглянул из-за перегородки и удивленно поднял брови, оглядывая нашу компанию. А потом, будто заметив в моих спутниках что-то любопытное, тихо хмыкнул и уже более миролюбиво сказал:
— Что ж, попробуй, — и вновь скрылся в дальней части помещения.
Я обернулась к друзьям и обнаружила странную картину. Они держались за руки и стояли слишком близко друг к другу. Все внимание эльфа было направленно на нимфу, а та выглядела расстроенной и смотрела мимо него, но будто бы сама того не подозревая, всем телом тянулась к Лестару.
Это и есть то самое притяжение истинных? Быстро же они! Однако я все-таки рассчитывала получить помощь.
— Пошли, Нитта! Поговоришь с Изумрудиком.
— Только если он сам не будет против, — отозвалась девушка.
К счастью, сегодня у дракона было вполне благодушное настроение, и он спокойно позволил себя покормить и даже погладить, причем не только мне, но и моим спутникам.
— Он рад тебя видеть, — с улыбкой сказала Нитта, поглаживая по носу дракона.
— И это, по-твоему, радость? — удивилась я, чуть не пролив мимо воду, которую принесла для питомца.
Обрызганный Изумрудик тихо фыркнул и принялся пить.
— Ну конечно! — воскликнула девушка. — Просто он у тебя очень сдержанный, вот и все. А иначе стал бы он подпускать тебя к себе, если бы ты ему не нравилась?
— Тогда почему он пытался меня убить? — обиженно спросила я.
Меня до сих пор задевала его неблагодарность. Вот уже сколько дней я с ним вожусь, пытаюсь добиться к себе хорошего отношения. А когда уже начинает казаться, что мне удалось его завоевать и подружиться с ним, меня тут же пускают в смертельный полет!
В ответ на мой вопрос дракон что-то прорычал. Хотя звуки, которые он издавал, слабо походили на рычание. Скорее уж мурлыкание, но вовсе не удовлетворенное.
— Он жалуется, — объяснила Нитта.
— На меня?
— Нет. На других драконов.
— Его обижают? — испугалась я. Уж как бы там ни было, но своего питомца от нападок я защищу любой ценой!
— Нет. Он боится, что обидят тебя.
— Меня? — удивилась я. — Пока единственный, кто меня обижает — это он сам!
Его слова — точнее, не совсем слова — показались мне глупыми отговорками на нежелание делать шаг навстречу. Теперь, благодаря нимфе, я не только знала, что драконы — разумные существа, но и чувствовала это. У меня не было и мысли о том, чтобы усомниться в переводе Нитты, а вот сказанному Изумрудиком я не доверяла.
Дракон виновато склонил голову и тихонько, будто бы нерешительно, проурчал что-то еще. Нимфе пришлось даже склониться вслед за ним и переспросить.
— Он говорит, что заботиться о тебе — задача других. Он бы и рад тебе услужить, но ты не его хозяйка, поэтому не имеет права.
— Что? То есть как не его хозяйка? А чья тогда?!