В любое другое время я бы скорее всего посмеялась над всей этой ситуацией. А может, даже подыграла бы профессору, чтобы еще сильнее ввести в заблуждение окружающих.
Но сейчас мне было не до смеха.
Профессор был настроен решительно, и было страшно представить, на какую еще пакость он готов пойти, лишь бы мне досадить.
Красноречивые взгляды, что он бросал в направлении моего кулона при каждой нашей встрече на публике также не остались без внимания. Правда, многие решили, что профессора привлекает не то, что висит на груди, а сама грудь. Оттого среди девушек нашего курса стали входить в моду такие же наглухо застегнутые воротники, как у меня. Даже Криста, предпочитающая излишне облегающие наряды, потрудилась найти для себя форму по размеру.
Они-то все надеялись, что скромность привлекает профессора больше распущенности, но не понимали, что основным моим мотивом было просто спрятать кулон от чужих назойливых глаз.
Понимая, что профессор Сант не похож на человека, способного сделать предложение простой малознакомой студентке и с готовностью проводить с ней все свободное время, все стали гадать о моем происхождении.
Может, я какая-нибудь богатая наследница древнего магического клана, случайно оказавшаяся в техническом мире? Или мы с ним помолвлены еще с рождения, и все, что нас связывает — таинственный договор наших предков? А может, я поразила его своими скрытыми талантами, о которых стараюсь не распространяться?..
Никому и в голову не могло прийти, что виной всему простой артефакт с силой магической батареи, висящий на моей шее. А даже если кто-то и предполагал такой вариант, уж точно не мог представить, что профессору понадобится полное уничтожение Ключа.
В любом случае, я, тихо и спокойно обучающаяся прежде в академии и относительно беззаботно проживающая свои дни, теперь вдруг стала объектом всеобщего внимания. Отчего моя жизнь усложнилась многократно.
Я не успевала ничего: спать, есть, учиться, общаться с друзьями. Все мои силы уходили на сражения с преподавателем и бесконечные участия во всевозможных мероприятиях. Профессор Морис был настроен сделать меня местной знаменитостью, заставляя выступать на сцене, организовывать развлечения. Даже проведение экскурсии для новичков бросили на меня. Хотя я сама здесь пробыла всего три месяца!
— Хороша знаменитость!.. С выступающими костями, синяками под глазами и тупым злобным взглядом прожорливого зомби… Вот оно, лицо лучшей магической академии в Империи! — раздался полный сарказма голос Сапфира за моей спиной, когда я на ходу, прямо у раздачи, с огромной скоростью поглощала обед.
В ответ я просто кивнула, не оборачиваясь, и продолжила жевать. Через пятнадцать минут должно начаться собрание студсовета, на котором я обязана присутствовать. Там можно будет хотя бы немного вздремнуть перед очередным сложным днем...
— Ты же в курсе, что всем этим должен заниматься я? Или уже забыла, о чем мы с тобой разговаривали?
Я помотала головой, давая понять, что все прекрасно помню.
Но Сапфир решил напомнить:
— Для меня жизненно необходимо стать старостой. Я первым вошел в студсовет ради этого, много трудился на благо академии и всей нашей группы. В отличие от тебя, у меня отличная успеваемость, и всего я добился своими силами. Чего ты лезешь? Специально мне мешаешь? Это все из-за нашего пари?
Наконец я была вынуждена обернуться и посмотреть на одногруппника. Тот был зол и обижен. И я его прекрасно понимала. Столько стараний, а все впустую.
— Забудь о пари, — сказала я. — Оно мне больше неинтересно.
— Ты уже знаешь, кто хозяин звездных драконов? — удивился парень.
Пожала плечами.
— Есть кое-какие догадки…
— Профессор Сант! — воскликнул он, а я тут же вздрогнула и начала оглядываться во все стороны. — Да не здесь! — рассмеялся демон, заметив мою реакцию, и понизил голос до шепота: — Ты ведь о нем? Он их хозяин?