Я потрясенно расширила глаза и поняла: мужчина, стоящий передо мной, был полон сдерживаемого гнева.
Я стала в страхе отступать, а он, напротив, все надвигался и продолжал:
— Как ты понимаешь, у использования жизненной энергии в качестве колдовства есть два возможных последствия: дряхлая старость или неразумная молодость. К счастью, Милфине повезло, она превратилась в младенца и просто-напросто жила около двадцати лет без воспоминаний и магической силы, как самый обычный человеческий ребенок. Пока однажды ее собственное колдовство не сыграло с ней злую шутку и не потянуло за ней всю ее Академию.
Не заметила, как свободное пространство зала вдруг закончилось, и я уперлась спиной в стену. Отступать дальше было некуда. Оставалось только отвести взгляд, чтобы не встречаться с полными злой обиды и боли глазами Санта.
Я понимала, почему он злится. Милфина, то есть… прошлая я, как теперь стало ясно, все сама за всех решила, никого не поставив в известность. Да еще и не дав никому возможности себе помочь! Разве так можно?!
Мужчина уперся руками в стену, по обе стороны от меня, заперев, как в клетке. Как однажды поступила с ним я…
— Разве так можно, Милли? — повторил он мои мысли и приблизился ко мне еще сильнее.
Не зная, что ответить, — ведь воспоминаний о прошлом у меня не было никаких, — я невольно дотронулась кулона, будто ища в нем спасение.
Но это стало моей ошибкой.
Вся поверхность Ключа вдруг пошла трещинами, через которые наружу стал пробиваться слепящий свет. Я запаниковала. Услышав рассказ Санта я лишь сильнее убедилась в том, что разбивать кулон нельзя ни в коем случае, ведь это выпустит на свет опасное и безмерно могущественное существо! Снова превратит меня во что-то страшное! Но я и представить не могла, что разбить его можно одним лишь мимолетным желанием и легким прикосновением…
Заметив, что я начала искать способ обернуть все вспять и снова запечатать кулон, Сантанор накрыл мои губы своими и стремительно увлек в глубокий страстный поцелуй.
Эту мягкость и напористость его губ я тут же узнала. Вспомнила, как любила когда-то эти поцелуи, их сладкий вкус и это головокружительное ощущение блаженства…
Невероятная легкость и, в то же время, невыносимая тяжесть заполнили мое тело. Погрузившись в себя, я смогла определить два источника энергии, которых еще недавно не было в моем теле: темную и светлую магию, две конфликтующих силы. Каждая из них пока еще спала, но уже обладала мощным потенциалом. С такой силой не то что город, целую вселенную создать можно!
Вот только если Милфина, то есть, прежняя я не смогла управиться с этой силой, как же мне это сделать теперь?!
Эх… А так хорошо все начиналось! И когда все успело стать таким сложным?..
Когда все закончилось, кулон полностью исчез. А на цепочке теперь вместо него висело обручальное кольцо. Наш договор и наша нерушимая связь.
— Я все поняла, — отдышавшись, нервно хихикнула я. — Вы просто решили испортить мне праздник. Сегодня же новогодний бал!
— Нечего тебе там делать, — немного хриплым голосом заявил Сант. — Должен прибыть император. Будет нехорошо, если он узнает, что ты жива, здорова и полна сил. К тому же, это всего лишь один день. А ты испортила двадцать лет моей жизни, когда исчезла без предупреждения. Мы квиты, любимая.
Я хотела возмутиться, ведь память еще вернулась не до конца, и я не помнила всего о своем прошлом. Даже своего мужа я помнила лишь отчасти, лишь некоторые моменты.
Но меня отвлек мужской голос, раздавшийся сбоку. Он слегка напоминало змеиное шипение, но слова уже звучали достаточно внятно.