Трудно, когда нет врага, с которым надо сражаться, нет маньяка, от которого можно было бы спасти её, некого наказать за то, что причинили ей боль. Он не потеряет своё сердце из-за разбитого стекла и неудачи. Нет.
Он ничего не может сделать, кроме как вовремя создать лекарство, чтобы спасти её.
*
Конечно, она борется. Она не умеет по-другому. Она борется с инфекцией, борется с симптомами и борется с ним.
Однако она не борется с правдой. Она знает, что умрет, и теперь она ведет битву за то, чтобы он не развалился из-за неё. Она заставляет его обещать самые разные вещи. Заставляет его согласиться.
Он на все отвечает «да».
Врать легко. Он много практиковался.
*
Болезнь жестока.
Он здесь, рядом. Он принимает её удары, когда она набрасывается на него в лихорадочном бреду. Он возле неё, когда её мужество ослабевает, и она умоляет его унять боль, помочь, защитить её, как он обещал. Она плачет и крепко обнимает его, будто верит, что он обладает сверхъестественной способностью уберечь её, заставить её остаться.
Он испытал Круциатус и множество других пыток. Ничто не сравнится с этим. Он тонет в море ужаса. Он кипит в агонии.
Он задается вопросом, стоило ли всё это того?
*
Он работает до изнеможения, а затем выходит за его пределы. Перерывы делаются только тогда, когда она в своем уме, чтобы увидеть его, или когда его тело принуждает его остановиться. Нет ни одного известного человеку стимулятора, которым бы он не злоупотреблял в это время.
Забавная ирония: хотя инфицирована она, именно он похож на ходячего мертвеца.
*
Когда он создает лекарство, то почти не замечает происходящего вокруг него. Взрыв эмоций, аплодисменты, слёзы, празднование, похлопывания по спине, объятия. Образцы уносят прочь, чтобы размножить и распространить.
Мир нуждался в лекарстве задолго до того, как она заболела, и нужда эта не испарилась.
Они называют его героем. Говорят, что он искуплён. Все прошлые грехи забыты.
Он игнорирует это всё, наполняет шприц сывороткой и идет к ней.
*
Когда он приходит в её комнату, что-то не так.
Гарри Поттер стоит на коленях у её постели и рыдает. Конечно, он плачет по любому малейшему поводу, но это совсем другое. Поттер не может говорить, поэтому вмешивается Джинни Уизли. Её глаза красные, а голос охрип.
— Мы потеряли её два часа назад, — она пытается взять его за руку, но он отходит.
Он быстро соображает даже в нынешнем состоянии. Ему не нужно спрашивать, почему никто не потрудился спуститься на два лестничных пролета и сообщить, что его жена умерла.
Они боялись, что он приостановит свою работу над лекарством.
Справедливо.
*
Каково жить без сердца?
Он не остается, чтобы посмотреть на доказательство своей неудачи: она лежит на кровати, выглядит бледной, но в остальном безупречной. Кажется, она просто спит. Он выходит из комнаты и находит тихое место, где его не найдут.
И приставляет палочку к голове.
*
Проходят часы, прежде чем он двигается.
Когда он наконец встает на ноги, солнце уже село, и его глаза высохли. Сказать, что он целеустремлённый — ничего не сказать. Он все решает проблемы. Он решит и эту.
Да, он потерял её, но, по крайней мере, ему не нужно учиться воскрешать мертвых.
Вирус сделает это за него.
*
Они пытаются вразумить его, сказать, что заберут её и позаботятся обо всём. Но он никому не позволяет прикоснуться к ней.
Он использует чувства и свою потребность оплакать её в качестве оправдания. Он скорбящий вдовец, и он заберет её, чтобы сжечь на частном костре, а затем похоронить её прах на семейном участке.
Наедине.
Поттер обезумел. Уизли не одобряет его затею. Её родители дают разрешение.
Его никто не остановит.
*
Стабилизирующие чары, которые он накладывает на её тело, настолько мощные, что пылинки в воздухе застывают вокруг её тела. Он никогда раньше не практиковал подобную магию.
В ослабленном состоянии заклинание почти убивает его.
*
Невозможно бесконечно держать её друзей и семью в неведении. Они хотят отдать дань уважения.