— Признайся честно, ты ввязываешься в сомнительные мероприятия только из любви к этому месту, — блондин злорадствовал.
— Ага. Ещё скажи, что только ради встречи с тобой, — хмыкнула я.
— Ники, последнее время я тебя вижу чаще, чем собственных подчинённых. Не кажется, что это уже вошло в тенденцию?
— Хочешь сказать, ты не счастлив вновь меня видеть? — вскинула я бровь в притворном удивлении и откинулась на спинку стула.
Внимательный взгляд Стража прожигал насквозь, и я понятия не имела, копается ли он в моем разуме, вытаскивая наружу припрятанные скелеты в шкафах подсознания, или же просто разглядывает. Сейчас Дэни уже не казался мне столь чужим. Словно стены между нами постепенно, кирпичик за кирпичиком, рушились.
— Добровольно расскажешь? — нависая надо мной, поинтересовался блондин как бы между прочим.
— Я ничего не видела.
— Как ты там оказалась? Ещё и не одна.
— Это всё Марта, — вздохнула я, выложив часть правды. Я умолчала лишь о том, что встретила там Рида, и том, что именно его кар привел нас в это место.
Дэниэль слушал молча, не перебивая. Он сидел на краю стола, на своем излюбленном месте, в расслабленной позе и пронзительно разглядывал меня.
— Какая импульсивная у тебя подруга, — выслушав меня, с интересом произнёс Дэниэль, а я ощутила острый укол ревности.
— Могу познакомить. Она как раз свободна, — с вызовом ответила я, скрывая свою ревность за деланным равнодушием.
— Я подумаю над твоим предложением, — великодушно отозвался мужчина.
Я же, решительно встав со стула, подошла к Стражу:
— Надеюсь на этом всё? — холодно отозвалась я, намереваясь покинуть это место скорее.
Блондин не ответил, и я, посчитав его молчание своего рода ответом и разрешением уйти, направилась было к двери, но мужчина тут же задержал меня, взяв за запястье и притянув к себе.
Дыхание перехватило, и вот я уже стояла вплотную к Стражу, сидящему на столе.
— Что ты делаешь? — сипло отозвалась я, ощущая, как сбилось мое дыхание после его прикосновения, но тут же резко отстранилась и более грубой интонацией добавила, — ещё один негласный метод узнать правду у женщины?
Дэниэль нахмурился, отпуская мое запястье, и медленно отрицательно покачал головой.
— Извини, Ники. Сейчас я об этом даже не думал.
— А о чём ты думал? — я сложила руки на груди в защитном жесте, с трудом подавляя желание уйти отсюда как можно быстрее. В глубине души я всё ещё чего-то от него ждала.
— О тебе. О том, какая ты. И это не уловка разведчика, — Дэниэль смотрел на меня задумчиво, будто намеревался что-то ещё сказать, но что-то его останавливало.
Я впервые видела его таким.
— Кстати, как продвигается расследование? — уточнила я, меняя тему и переводя взгляд на камеры допросной комнаты.
— Расследование продвигается, — успокоил меня блондин, проследив за моим взглядом и усмехнулся:
— Можешь идти, Николь. Будь осторожна.
Глава 21
Утром следующего дня я, перебирая в голове версии и мотивы преступления, вспомнила, что видела у Леврин занятную книгу с пометкой городской библиотеки. Раз Дроу посещала её и интересовалась артефактами, значит, стоит поспрашивать у библиотекарей, какие ещё книги брала погибшая. Я надеялась, что это поможет мне понять то, чем она могла интересоваться последнее время.
Спустя час я стояла перед огромными массивными деревянными дверьми в здание городской библиотеки, на которых красовались позолоченные кольца…
— Доброго дня, госпожа Вандергроф. Детектив Николь Робертсон, — представилась я, демонстрируя удостоверение, выданное мне когда-то Управлением.