— Элли, я так рада, что ты позвонила. Как ты себя чувствуешь, милая? — отвечает тетка мужа после второго гудка.
— Я хотела бы встретиться. Мне нужно с тобой поговорить, — на одном дыхании выпаливает Лин. На другом конце повисает короткое молчание.
— Хорошо. Когда?
— Через час, — взглянув на показания навигатора, говорит Лин.
— В Fluffy?
— А мы часто там встречаемся? — обескуражено спрашивает Элинор.
— Нечасто, — вздыхает Келли. — Но да, ты предпочитаешь это кафе.
— Хорошо. Тогда до встречи.
Глава 12
До кафе они добираются с небольшим опозданием. К слову, ни вывеска, ни внутренний дизайн заведения не вызывают у Элинор ни малейшего признака узнавания. А вот администратору и официантам она похоже хорошо знакома. Ей приветливо улыбаются, обращаясь по имени, и любезно сопровождают к уединённому столику возле окна, где, поглядывая на часы, сидит Келли Хант. Она кажется немного напряженной, но заметив приближающуюся Лин, расплывается в теплой улыбке.
Обменявшись дежурными поцелуями, женщины заказывают бутылку красного вина и овощную тарелку. Вино предложила Келли, хотя Элинор долго сопротивлялась.
— Тебе необходимо согреться и расслабиться. — заявляет Келли. — Руки, как ледышки, — накрывая ее ладони своими, мягко добавляет женщина. В светлых глазах читается неподдельное участие и уже знакомое беспокойство. — Кто знает, как скоро ты решишься спуститься из своего замка? Поэтому мы просто обязаны сегодня напиться.
— Крису это не понравится, — неуверенно возражает Лин.
— Иногда надо ставить свои маленькие слабости выше желаний мужа. — неожиданно заявляет Келли. Элинор приходится прикусить язык, чтобы не ляпнуть о том, что ее маленькие слабости не такие уж маленькие и невинные, и у Криса есть весомый повод не доверять жене и контролировать каждый ее шаг.
В итоге Элинор сдается, и как только официант приносит заказ, первая тянется за бокалом. Она не пила алкоголь целую вечность и не уверена, можно ли совмещать градусный напиток с лекарствами. Но черт с ними, терять ей больше нечего.
— Ну и лето выдалось в этом году, — пригубив глоток красного вина, Келли ненадолго переводит взгляд за окно, где по-прежнему льет серый промозглый дождь. — Хорошо выглядишь, но оделась не по погоде, — заключает она, снова сосредоточившись на Элинор.
— Еще не разобралась с гардеробом. Не узнаю ни одной вещи, не знаю, что где лежит. Это какой-то кошмар, Кел, — тяжело вздыхает Лин, заправляя за ухо выбившийся локон.
— Ничего так и не удалось вспомнить? — сочувственно спрашивает Келли. Лин несколько секунд колеблется, решая с какого вопроса лучше начать.
— Немного, — нерешительно отвечает Лин. Келли радостно улыбается, снова сжимая ее ладони.
— Это здорово, милая. Значит, процесс пошел, и мы скоро тебя начнем узнавать, — оптимистично прогнозирует Кел. — А как Крис? Ты сказала ему?
— Нет…, — качает головой Лин, и на лице женщины появляется настороженное выражение. — Я решила сначала поговорить с тобой. Точнее, это Тэм мне посоветовала…— запинаясь продолжает Лин.
— О, мы можем пригласить Тэмзин к нам, — воодушевленно предлагает Келли. — Ее кабинет недалеко отсюда. Она будет рада присоединиться.
— Нет, Кел. В другой раз, — сдержанно протестует Элинор. — Насчет узнавать меня… Вчера я выяснила, что оказывается… что у меня... Я…
— Смелее, милая. Это же я. Мне можешь сказать все, — Келли мягко подталкивает стушевавшуюся родственницу.