— Не знаю. Это вышло само собой. Ты сможешь достать бриллиант?
— Мне понадобится твоя помощь, — после недолгих раздумий ответил он.
— Что я должна сделать?
Александр достал из кармана куртки свою перчатку и, протянув её, Тане сказала:
— Надень перчатку и приложи ладонь к земле возле могилы.
Таня присела и сделала, как он сказал. Александр присел рядом с ней и положил свою ладонь поверх её.
— А теперь, — сказал он, — закрой глаза и представь себе, что держишь бриллиант в своих руках.
Она закрыла глаза и вспомнила тот последний день, когда она держала бриллиант. Вскоре Таня почувствовала под рукой что-то твёрдое. Она открыла глаза, подняла ладонь и увидела на поверхности могилы деревянную, хорошо сохранившуюся шкатулку. Она хотела взять её, но Александр опередил Таню. Когда шкатулка оказалась в его руках, ему страстно захотелось открыть её.
— Не открывай, — предупредила его Таня.
Александр не послушал. Он открыл шкатулку и ничего не увидел.
— Разочарован? — спросил неожиданно появившийся призрак.
— Да, — признался Александр, не удивившись появлению призрака. — Здесь ничего нет.
— Тебе не нужен бриллиант. Он раскрывает свои секреты только тем, кто очень сильно в нём нуждается, — пояснил призрак. — Он может сделать всё, выполнить любое желание. Любой отчаявшийся человек найдёт в этой шкатулке то, что давно искал, что ждал, на что надеялся.
— Но суть бриллианта не в этом, — возразил Александр. — Выполняя желание, он лишь на время создаёт иллюзию. Он ведь не делает вещи реальными.
— А он и не должен, — продолжал убеждать призрак. — Бриллиант дарит надежду и делает человека счастливым, пусть и не надолго.
— Ради недолгого счастья Машеньки, её отец отдал свою жизнь, — по-прежнему не верил в чудодейственную силу шкатулки Александр.
— Так не должно было случиться. Когда-то очень давно бриллиант был подарен людям. Он должен был служить всем. Но история показала, что человек слишком слаб и эгоистичен. Заполучив сокровище, он хочет быть единственным владельцем. Бриллиант не может вечно служить только одному человеку. Иначе он теряет своё истинное назначение и перестаёт дарить радость. Его нужно вернуть настоящему хозяину. Отдай мне шкатулку.
— Нет, — отказался Александр. — Ты не хозяин, ты всего лишь хранитель.
Тогда призрак перевёл взгляд на Таню.
— Ты ведь знаешь, что делать, — сказал он ей.
Она утвердительно кивнула головой. Приблизившись к Александру, Таня попросила его отдать ей бриллиант. Он не решался выполнить её просьбу. Он знал, что будет дальше. А также знал, что всё уже давно решено и ничего нельзя изменить. Глядя в её глаза, он понимал, что она действительно знает, что делает. Но Таня не знала, чем всё это закончится. А он знал, но сказать не мог, не имел право, потому что хотел, чтобы она жила. Александр отдал ей шкатулку.
— Я должна пойти с ним, — сказала Таня.
Он знал, что она это скажет. И всё же было больно услышать эти слова.
— Это несправедливо, — сказал Александр призраку.