— Стой, — тихо сказала я капитану. — Давай спешимся, не хочу привлекать ненужное внимание к снежному псу и к тебе на нём.
Андреас снова повернулся ко мне и секунду подумав, кивнул. Я спустилась на землю и дождалась капитана, а потом произнесла заклинание, и пёс рассыпался в небольшой сугроб.
Негодующие люди стояли к нам спиной, поэтому никто не заметил нашего появления. Андреас настойчиво продвигался сквозь толпу, чтобы добраться до магов, я следовала за ним.
Гомон, ропот и возмущённые крики доносились со всех сторон. Мы с капитаном вышли в пустое пространство и оказались в кольце жителей Острэма, окружавших обитателей Зимней стужи. На мгновение повисла тишина, вызванная нашим появлением. Миссис Патчис тут же воспользовалась ею:
— Жители Острэма! Мы понимаем ваше возмущение, вы напуганы, но позвольте нам разобраться в том, что здесь произошло!
— Так вы ещё и не знаете? — гневно крикнул какой-то мужчина. — Посмотрите сколько людей пострадало! Ушибы, переломы, разбитые лица! Слава Богу дети не попали под этот дьявольский обстрел! Вы извести нас решили?
— Я уверяю вас, что мы не имеем ни малейшего отношения к тому, что произошло! — заверила его миссис Патчис. — Никто из тех, кто создавал снежные фигуры, не вкладывал в них зло! Произошло что-то необычное и мы должны выяснить что именно!
— А пока вы будете выяснять, кто о нас позаботится? Что если это повторится? — спросила одна из женщин, прижимавшая к себе детей.
— Мы не оставим вас в беде, наша магия…
— Ваша магия и натворила всё это! Хватит с нас вашего колдовства!
Голоса вновь посыпались со всех сторон. Люди кричали, грозили руками, но приближаться всё же опасались. Миссис Патчис примирительно поднимала руки, пытаясь утихомирить толпу, но гомон лишь нарастал. Тогда Андреас вышел чуть вперёд и раздался пронзительный свист, который разлетелся по площади и заставил горожан разом стихнуть.
— Благодарю, капитан, — сказала миссис Патчис. — Друзья, мы много лет жили в мире и согласии, неужели вы могли подумать, что кто-то из нас желал вам зла?
— А кто знает, что за мысли рождаются в вашей голове? — сказал всё тот же мужчина. — В ваших руках власть, нам недоступная. Вдруг вам захотелось продемонстрировать её? Вдруг вам стало мало академии, и вы на город позарились?
— Не зарывайтесь! — сделал ещё шаг, Аведа и несколько стражей присоединились к нему.
Я понимаю, что его служба как раз и заключается в том, чтобы охранять обитателей академии, но агрессия ни к чему не приведёт.
— Тише, друзья, тише! — хоть и громко, но мягко сказал мистер Эйнир, но его слова утонули во всеобщем недовольстве.
— Убирайтесь из нашего города! Забирайте с собой всю эту чертовщину!
Я ужаснулась, понимая, что горожане настроены решительно. Не все конечно, но большинство. Я вертела головой в разные стороны, заглядывая в напуганные лица людей.
— Проваливайте из Острэма! — кричал тот самый мужчина, который казался самым недовольным из всех.
На его лице красовался большой синяк и похоже он причинял ему боль, которая всё больше злила его и распаляла, вынуждая кричать и гнать магов из города. Этот самый мужчина выступал словно подстрекателем, за которым тянулись все остальные. Внезапно он бросился на ближайшего стража и попытался его оттеснить. Но Брэд стоял, как вкопанный, не позволяя мужчине пробиться к магам. Что же он творит? Андреас бросился на выручку своему стражу и вступил в схватку с мужчиной. А вот это уже совсем нехорошо. И пусть оружия ни у кого из них не было, но капитан выглядел гораздо сильнее и исход этого противостояния был очевиден. Когда Аведа чуть оттолкнул мужчину от себя, я успела вклиниться между ними:
— Будь умнее, он просто напуган, — зашептала я. — Нам ни к чему эти разборки и тем более битвы.
— Это мой долг…
— Я знаю, но прошу тебя остыть. Мы все на нервах, но так мы ничего не решим. Только ещё больше настроим горожан против нас. И ты понимаешь это не хуже меня.
Никто кроме Андреаса моих слов не слышал, но наше перешёптывание привлекло внимание окружающих. Я перевела взгляд на миссис Патчис, которая вновь взяла слово:
— Позвольте нам разобраться в произошедшем! Мы найдём причину и накажем виновного!