Но между нами оставался серьёзный вопрос. Я знал, что через три месяца у нимфы появится возможность вернуться в свой мир, вернуться домой, к семье, друзьям. Но и на Дрике остаётся большое количество людей, которым она не безразлична. Я видел, как она мечется и страдает не в силах выбрать что-то одно. Старался не давить сильнее и показать, что поддержу любой её выбор, как бы больно от этого не было. Это решение Саша должна принять сама, жить с сожалениями — что может быть хуже.
В её адрес то и дело продолжали прилетали пренебрежение, зависть. И если раньше в фальшивые отношения верили не все, то сейчас мы стали реальными любовниками, что только добавило неприятностей нимфе.
Она же играюче отбивалась от негативного отношения, говоря, что на правду не обижаются. Но в то же время Саша как валькирия вставала на мою защиту, позабыв про свою тревогу. Совсем недавно она была готова вцепиться в лицо старейшине Винтера. Это было так приятно, будто внутри разливалось тепло. Это заставляло ещё больше тянуться к девушке.
"Не представляю, что буду делать, если она решит уйти".
Сначала я думал просто запереть её или привязать к себе беременностью. Но это показало бы моё неуважение к её желаниям. Я не имел право ограничивать ничью свободу.
— Кажется, я уже просил вас выражать любовь к моей видящей более сдержанно, — прошёл в звенящей тишине во главу стола, — зато я с удовольствием выслушаю все претензии и с огромным почтением всё передам, — серьёзно покивал для усиления эффекта. — И это не рекомендации, а приказ. Мне надоело выслушивать необоснованные высказывания. Вопросы?
— У меня есть, — засияла старейшина Илин, — когда Великий князь представит следующую княжну?
— Она же безродная девка! — всё-таки не выдержал Винтер. — Как она может выйти за князя.
— А почему бы и нет? — продолжала Илин. — На ком ему ещё жениться? На одной из дочерей рода Винтер?
— Даже если и так, — вздёрнул он подбородок, — наш род очень древний и славится абсолютной преданностью династии.
— Хватит, — равнодушно произнёс я. Это была больная тема. И если бы мог, то давно надел на голову нимфы корону с чёрным адомаском, символом власти Тамира. — Жениться я не планирую, — видели бы вы, как после этих слов надулся важностью Винтер. Будто я подтвердил, что скоро моя заинтересованность в видящей исчезнет. Но он ошибался, всё немного сложнее, — пока не собираюсь, — улыбка исчезла с морщинистого лица, а я продолжил. — С чего это видящая — безродная девка? Кажется, её статус выше статуса любого из вас.
— Который дали ей Вы, мой повелитель, — встрял Винтер.
— Ну не на пустом же месте. Когда она показала, на что способен дар предсказаний, глупо было отпускать такую ценную добычу.
— Не справедливо с Вашей стороны зацикливаться только на одной женщине, не беря в расчёт дочерей преданных князю семей.
— Неужели? А когда прошлый князь зациклился на ведьме Каролине, почему вы все молчали? Тогда ситуация была в разы хуже. Старейшина Винтер, ты же сказал, что я слишком похож на него. Так какой с меня спрос? Что же касается справедливости? Жизнь, в принципе, не справедливая штука. Кто-то рождается в семье императора, получая огромную власть, а кто-то — сын крестьянина, чей удел работать всю жизнь с землёй.
Возражения и недовольства закончились. Надеюсь, смог донести до них всех, что за спиной нимфы всегда можно найти меня.
— Давайте начнём с экономической ситуации, — пригласил ответственного за этот вопрос, — прошу.
Саша
Вскоре пришла модистка, чтобы подготовить платье для приёма в честь дня коронации князя. В это время мы с Лианой мирно перемывали косточки окружающим. С каждой неделей срока девушка выглядела всё свежее и здоровее. А уже заметный сквозь ткань платья животик ещё больше прибавлял ей очарования.
— Я заказала белое платье с кружевом. Захотелось почувствовать себя дебютанткой, — поделилась девушка.
— Слушай, дебютантка. На каком ты там месяце беременности? — подколола эту мечтательницу, скидывая платье и оставаясь в одном белье, чтобы модистки смогли снять новые мерки.
С прошлого бала я сильно похудела, и вес обратно набрать не выходила. Меня это обстоятельство особо не беспокоило, потому что чувствовала я себя очень даже неплохо. Аид пытался чего-то говорить, но поняв, что тема неприятно, отступил, но во время еды то и дело подсовывал мне кусочки побольше. Такая ненавязчивость только умиляла. Приятно видеть, что твоё мнение хоть что-то значит. А не как это было в моей семье.
— Какое платье хотите на этот раз? — спросила одна из девушек.
— Чёрное с открытой спиной.