Чета кузенов тактично промолчала. Барон Тиреннис тоже предпочел сделать вид, что крайне увлечен едой. Не отвлекся даже, когда его тяжело смерил мутно-голубой взгляд возрастной матери.
— Может тебе в ухо комар залетел? — не дождавшись поддержки от сына, она обратилась к внучке.
— Сейчас зима, — заметила за Ровену Дездрона.
Ровена пожала плечами. Она давно привыкла к милым семейным перепалкам и чувствовала себя свободно.
— Я не уверена, бабушка, — призналась она, быстро посмотрела на мать и поспешно отвела глаза. — Я что-то услышала, но... Это быстро прошло.
В словах Ровены был скрыт вопрос, который Дездрона услышала.
— Если быстро прошло, тогда не соловьи, — вздохнула баронесса, снова берясь за ложку.
— Зимний комар, — саркастично прокомментировала Агриппина. — Так оставим пернатых. Он из средней ветки?
— Комар? — невинно уточнила Ровена, немного принужденно улыбнувшись. На самом деле она чувствовала странное разочарование, смешанное с облегчением. Если герцог не «он», проще...
«Проще, но... Жаль».
Неожиданно проявившееся разочарование Ровена постаралась незаметно испепелить на корню.
— Соловей. Кажущийся, — леди Агриппина на этот раз решила не углубляться в птичью тему.
— Нет... Не из средней. Из изначальной ветки, — скромно ответила Ровена.
На этом моменте бабушка позволила себе впервые за обед улыбнуться.
— А вот такую высокую птицу я готова слушать, как бы она не пела, — заметила она. — Он может даже вопить как павлин. Обещаю хвалить эту птицу.
Все согласно качнули головами.
— Он совсем не вопит. Очень приятный голос, — сообщила Ровена. Мысленно она досадовала, что вообще заговорила о соловьях и радовалась, что разговор удалось направить в более практичное русло.
— Кто он? Чем он занимается? — деловито вступил отец.
— Герцог Алойзиус, — не без гордости отчиталась Ровена, повернувшись к нему. — Он из рода Длиннохвостых, с юга.
— Герцог! — бабушка не удержалась от восклицания, в котором ясно слышалось максимальная степень одобрения.
— Хм... Возможно, я что-то о нем слышала... — осторожно заметила мама.
— Это те Длиннохвостые, что с длинными хвостами? — уточнил кузен.
Ровена вспомнила длинную, тщательно заплетенную косу Алойзиуса.
— Да. Сказал, что у него семейное дело, не уточнил какое. Что-то связанное с выращиванием...
— Очень может быть. На юге тепло, хорошие урожаи, — подтвердил кузен.
— Да... — со смешком согласилась Ровена.
С долей презрения посмотрев на родственника, в очередной раз сообщившего очевидное, бабушка облегченно выдохнула. Горячий выдох старой драконессы немедленно колыхнул салфетку.
— Хотя бы внучка радует, — прокомментировала леди.
Мама улыбнулась.