— Осенью! — чернавка от возбуждения, что скажет важное, аж привстала, гордо глянув на Арсиния. — Я пол мыла. А леди крысу в комнате увидела, и, смотрю, туфлю с ноги стянула... А туфли у нее на крепком каблуке! Так леди прицелилась, да туфлю швырнула и крысу враз зашибла. Той как молотом по башке влетело! А она заругалась еще. ...леди заругалась, не крыса, та уже молчала. Сдохни, серая падла! Вот, что леди кричала. Да, именно «падла», а ты говоришь, «не ругается». Это крыс в доме просто мало! А так бы... Ух!
— И что потом было? — поинтересовалась кухарка.
Чернавка пожала плечами.
— Потом обрадовалась, страсть! Леди обрадовалась, не крыса... Хохотала на весь дом, хвасталась! Даже матушке носила убитую показывать, матушка плевалась, а леди за хвост ее держала двумя пальчиками. Крысу! Не матушку! Но туфли те надевать леди уже брезговала, мне подарила.
Ухмыльнувшись, Арс кашлянул в кулак, скрывая улыбку.
«Сдохни, серая падла? Хоть что-то».
— А ты что с ними сделала? — серьезно уточнила кухарка.
— Ничего, — чернавка пожала плечами. — Мне куда, печь топить? И выкидывать жаль, красивые... С бантиками. Я под кровать положила. Надеваю иногда... по ночам.
— Пусть лежат. Вдруг — крыса, — согласилась кухарка.
Поняв, что о иных странностях ему не доложат, Арсиний безнадежно задал следующий вопрос:
— Н-да... Гости в доме часто?
— Да каждый день... — кухарка пожала плечами. — То баронесса, то другие родственники. Соседи с визитами. Подруги младшей леди. Поклонники... Как у всех.
Слово «поклонники» Арсиния неприятно царапнуло.
— И много их... поклонников? — как бы невзначай поинтересовался он.
— Много, — легко кивнула чернавка и рассмеялась. — Ой, много!
— Полно, — согласилась кухарка, тщательно вытирая ложку. — Красавица же! То письма, то подарки, то на обед важные приходят. Кружат иногда над домом, аж страшно! Вон один год кружил, так милость наша даже переодевалась служанкой, чтоб кавалер не засек. Едва его успокоили.
— Отловили, что ли, — брякнула чернавка.
«...еще и серийная соблазнительница», — утвердился в мысли Арсиний.
— ...поди еще понравься ей! — болтливая кухарка продолжала. — Я слышала, госпожа матушке жаловалась, что никто не нравится. Что все... Как она сказала? «Не по мне», говорит, вот так. Не знаю, уж кого ей надо. Короля может... Побогаче.