Глава 12
– Лили, не двигайся. – Рейвен сказал это таким напряженным тоном, что я замерла, не успев подняться. Боялась повернуть голову, но боковым зрением увидела движение в стороне от меня. Что-то темное мелькнуло в траве и пропало. Рейвен сделал шаг ко мне и медленно поднял руку. Тень в траве зашипела и приблизилась ко мне. Я покрылась ледяным потом, глядя, как змея поднимает голову и разевает пасть с острыми клыками. Почему Рейвен медлит? Надо бежать, раз он снова решил сделать меня приманкой!
– Слушай меня! – Рыкнул маг, словно прочитав мои мысли. – Замри и тогда не пострадаешь.
В его руке снова блеснул нож. Такой же, каким он только что убил куропатку. Вот только сейчас он целился вовсе не в змею, а в меня.
Я хотела зажмуриться, но ничего не видеть было страшнее. А потом нож полетел прямиком мне в грудь. Я не сразу поняла, что не дышу от страха. Время как будто замедлилось. Стальное лезвие, сверкая в закатных лучах, устремилось ко мне. В этот самый момент змея сделала бросок и угодила прямиком под нож. А меня что-то дернуло в сторону. Я даже не успела увидеть, что Рейвен исчез и появился рядом со мной. Просто упала прямо ему на грудь, и только тогда смогла сделать вдох.
От мага пахло кровью и металлом. Но сквозь эти запахи смерти пробивался едва уловимый аромат, напомнивший мне о том, что я все еще жива. Свежесть можжевельника, будто пушистые ветви присыпало первым снегом.
Я инстинктивно прижалась к магу, стараясь снова вдохнуть волшебный аромат, которому просто не место было посреди опасной Ферганы. И Рейвен внезапно обнял меня, продлевая объятие. А потом так же резко отстранился.
– Не ранена? – В его голосе сквозило равнодушие, но я успела заметить, как во взгляде мелькнула тревога. Мелькнула и исчезла, делая взгляд таким же холодным, как раньше.
– Нет. Просто испугалась. – Я отошла в сторону, с опаской посмотрев на мертвую змею. Не поднимая головы, добавила. – Спасибо, что спас меня. Снова.
– Десять тысяч соляриев на дороге не валяются. – Едко усмехнулся он. Я закусила губу. Как буду выкручиваться, когда он все узнает?
– Ладно. Раз уж у нас появился ужин, нужно успеть до темноты. – Он протянул руку, дернул за сухую ветку, выламывая ее. Прошелся вокруг и вскоре запалил костер.
Я молча наблюдала, как маг резкими, скупыми движениями разделывает тушку куропатки. Предложила помощь, но он только взглянул на меня так, будто я сказала глупость. Так что мне ничего не оставалось, как сесть чуть поодаль и не мешаться.
Ломти мяса Рейвен завернул в листья и закопал в землю. Потом насыпал сверху углей и поднялся. Подошел к месту, где я недавно спала, вытащил из кармана крохотный пузырек и зачем-то поднял змею.
Что он делал дальше, мне не было видно, но к костру маг вернулся, довольно улыбаясь.
– Пустынные гадюки обычно не заползают так далеко от пустоши. Нам повезло. – Он хмыкнул и посмотрел на меня, будто ждал, что я разделю его непонятную радость.
– Я обычно не так представляю себе везение. – Буркнула я, обнимая коленки. Воздух становился прохладнее, но от костра долетало тепло, так что доставать плащ я не спешила.