— Всё чисто, — тихо пробормотал Гаррет, протянув рукой вдоль одного из каменных выступов. — Но это как-то… странно. Слишком чисто.
Я не ответил. Я оглядел замок. Можно было бы подумать, что он окончательно заброшен, если не считать той странной ауры, которая буквально давила на всех нас. Если там что-то и обитало, оно не торопилось показывать себя.
И вот мы наткнулись на вход. Нет, не дверь. Разбитое окно. Остатки стекла всё ещё торчали из рам, их края поблёскивали в рассеянном свете луны. Это было единственное место на стене, куда можно было добраться без лишнего шума. Окно было высоко, но не настолько, чтобы нам понадобилось оборудование или верёвки. Его размеры позволяли одному человеку пролезть достаточно легко, если осторожно.
Я указал на него.
— Вот. Это наш вход, — сказал я, и голос мой прозвучал крепче, чем я ожидал.
Дамин оглядел окно, задумался на миг, но ничего не сказал. Он просто кивнул. Мне пришлось продолжать.
— Я пойду первым. — Я посмотрел на него, на остальных, стараясь не показать страха. — У меня щит. Если там будет засада, я прикрою нас.
— Дамина не хочешь поставить первым? — хмыкнул Рейнальд с долей насмешки. — Всё-таки он это обычно делает. Или храбрость вдруг проснулась?
— Нет, он пойдёт за мной, — коротко ответил я, встречая взгляд Рейнальда. — А ты прикрываешь нас сзади. Всё по плану.
На какое-то мгновение мне показалось, что Рейнальд собирается возразить или просто проигнорировать мои слова. Я уже думал, что ошибся, пытаясь взять на себя командование… но он только усмехнулся и пожал плечами, не развивая тему.
Вздохнув, я полез через окно первым. Острые края стекла слегка царапнули мои перчатки, но я аккуратно пролез внутрь, приземлившись на твёрдую и холодную поверхность. Это была каменная плитка, абсолютно мёртвая, будто пропитанная за долгие годы морозом.
Я замер, прислушиваясь. Внутри было так тихо, что мне показалось, будто я оглох. Даже звук моего дыхания в этом замке казался неправильным, чуждым.
За мной полез Дамин. Он двинулся легко, бесшумно, как всегда. Его присутствие почему-то ободряло, даже когда он ничего не говорил. Следом пролез Гаррет, протиснувшись с факелом, огонь был маленьким, но даже так, я все ощутил. Как только он оказался внутри, маленький свет огня разорвал тьму, и мне вдруг стало жутко от того, что я увидел.
Стены — ровные, массивные, из чёрного камня, как будто высеченные из горного хребта, — покрывали длинные трещины. Паутина и пыль покрывали всё вокруг. От потолков — высоких настолько, что факел освещал их лишь частично, — свисали куски прошлой жизни: оборванные знамёна, цепи, деревянные балки. Всё дышало запустением и смертью, как руины мира, давно ушедшего в мрак.
Но это не был обычный заброшенный замок. Нет, здесь было что-то ещё. Атмосфера стала одной большой ловушкой. Если снаружи крепость просто выглядела как зловещая тень, то внутри я чувствовал её… Она была живой. Как будто смотрела на нас.