3
Погода утром выдалась пасмурной. Дождя не ожидалось, лишь небольшой ветерок колыхал распахнутую одежду. Позавтракав, Дима пытался поскорее одеться, так как близилось время первой экскурсии. Семён и Женя ушли раньше него, поэтому в номере он остался один. Он закинул в рюкзак бутылку минеральной воды и спешно закрывал номер. Когда он вышел из отеля, то не понимал куда ему идти. Толпа была разбита на отдельные кучки."Наверное, одна толпа - одно мероприятие": подумал Дима.- Дима, тебе сюда! - окрикнул его Семён. В толпе он заметил и Настю.- Привет. Всех нас так интересует метеорит? - спросил он.- О, привет. Я подумала, раз все вы выбрали эту экскурсию, то не буду далеко от вас уходить. Да и другие утренние мероприятия мне показались не такими интересными.К ним подошёл Антон. Он встал рядом с сестрой и прервал разговор.- Тех, кто едет на экскурсию к метеориту, прошу садиться в этот автобус. - почти крикнула женщина, так как другие экскурсоводы тоже начали звать свои группы.Прошло около пятнадцати минут, прежде чем показалсь территория леса. Дорога, даже возле густого леса, оставалась такой же оживлённой.- Теперь вот сюда! - когда все вышли из автобуса, руководила женщина. - Дальше дорога будет не самая приятная. - И почему за такое время никто не додумался проложить здесь нормальную дорогу?! - спросил кто-то из толпы.- На этот вопрос у меня ответа нет, но вокруг самого метеорита вы увидите небольшой парк.Дорога представляла из себя лесную проезжую часть. Местами встречались лужи, так как дожди и Сонный не прошли стороной. Со всех сторон дорогу окружала тайга. Высокие стволы еловых деревьев уходили в небо. Верхушки слегка покачивались, создавая характерные скрипы. Экскурсовод что-то рассказывала, но судя по всему, мало кто её слушал. Участники экскурсии хотели поскорее добраться до парка, так как насекомые больно покусывали незащищённые части тела. Диме показалось странным, что территорию вокруг метеорита красиво обустроили. При этом сделать нормальную дорогу до него, почему-то стало проблематичным. Парк представлял из себя окружность, в центре которого виднелась внушительная яма, похожая на большую глубокую тарелку, на дне которой осталась такая же большая горошина. Множество киосков и стендов располагались по кругу.- Как вы можете наблюдать, - начала экскурсовод, - в центре парка находится кратер. В центре кратера можно найти метеорит. Но, до него мы ещё дойдём. Сначала советую ознакомиться с его историей. - женщина подошла к стендам с историческими фотографиями этого места. Прошло не больше десяти минут, прежде чем Семён начал чувствовать скуку. Всё-таки Женя был прав, когда говорил о скучной лекции. Даже самую интересную информацию не спасёт скучное и унылое повествование. Семёну это было всё очень интересно, но сейчас он бы хотел пролистнуть эту теорию и поскорее перейти к практике, к самому метеориту. Вся его поездка спланирована ради него. Да, когда он закончит учиться и будет работать, он может в любой момент изучить такой же метеорит. Но Семён понимал, что его первое касание с космосом должно случиться именно здесь. Он хотел дотронуться до него самым первым из экскурсионной группы. Кратер, на его удивление, ни как не был ограждён, или, предположил он, это сделано специально лишь во время события в Сонном. Стараясь не быть замеченным, Семён медленными шажками выходил из толпы. Когда он подошёл к краю кратера, то обнаружил, что там Катя фотографировалась с Женей. Аккуратно спустившись в центр ямы, Семён пытался не спугнуть фотографов. Он не мог понять, когда это они успели покинуть группу. Но Семён не долго оставался незамеченным.- Семён, тебе тоже не терпелось спуститься сюда?- Что-то вроде того.- Раз уж ты здесь, то можешь нас красиво щёлкнуть? - Катя протянула ему свой телефон.- Я не фотограф, но попробую. Он сделал несколько фотографий и Кате они очень даже понравились. "На мой взгляд, ты не на одной из фотографий не получилась": подумал Семён.- Я свободен? - добавил он.- Да.Сердце Семёна билось всё чаще от волнения. Ноги чуть подкашивались. Вот он, тот самый метеорит, первый в его жизни. Метеорит представлял из себя шар неровной формы. В нём было много красного цвета. Помимо этого зацепили внимание и небольшие длинные впадинки, похожие на высохшие ручейки. Как и говорила бабушка, от него исходил запах крови. Он прикоснулся к космическому телу. - Вы не чуете этот запах? - спросил он.- Какой запах? - принюхалась Катя. Женя перестал фотографировать- Запах ... .- ... крови? - закончил за него Женя. - Похожий запах я чуял в ... .Все трое заметили, как кто-то ещё спустился в кратер. - Я ж тебе говорил, что здесь кто-то есть. - сказал Антон, кусая пломбир.- А вы когда успели покинуть группу?- Мы отлучались за мороженным. - ответила Настя.- Он тёплый. - продолжил Семён, вернувшись мыслями к метеориту.- Что? - удивился Женя и подошёл ближе. - Он тёплый. - сам того не зная повторил Семён. Он думал о других словах бабушки, а именно о пропадавших без вести здесь людях. Ответов на этот вопрос он так и не нашёл, хотя потратил не один день на их поиски. Душой он чувствовал что-то тёмное и сокрытое, как глубины космоса. Он не мог уже оторвать потную ладонь от метеорита. Дима не мог дождаться спуска в кратер. Экскурсовод почти закончила водить группу по стендам и вот-вот спустится к метеориту. Вдруг, он услышал голос, абсолютно ему незнакомый. Слова были неразборчивы, но он исходил от кратера. Дима потряс головой, но голос не пропал."Кажется, или я схожу с ума": нервно подумал он. Никто из толпы не заметил, как он её покинул. Всё выглядело так, словно его и не существовало всё это время в группе. Дима не обратил внимание на камень, лежащий под ногами, и запнулся об него. Когда он поднял голову, боль раздалась от шеи по всем ушибленным местам. - Никогда ещё мне не приходилось спотыкаться возле кратера. - сказал Дима сам себе. Возле метеорита он никого не обнаружил. Ему это показалось странным, ведь последние несколько минут он не помнил, чтобы видел в группе Семёна, Настю и Антона, Женю и Катю. Дима звал их, но никто не окликнулся. Он боялся, что его услышит экскурсовод, но она лишь заканчивала показ очередного стенда. Внутренний голос твердил ему положить ладонь на метеорит, но он не послушал. Голос извне продолжал настаивать. Дима медленно, словно руку кто-то откусит, положил ладонь. Он чувствовал запах крови. Космический камень казался тёплым. Разум туманился. Последнее воспоминание, которое у него проскочило прежде, чем его сокрыло туманом, была та статья из старой газеты Семёна.
4
- Дима! Ди-и-има, проснись! - кто-то его раскачивал.Дима открыл глаза. Пасмурное небо глядело на него сверху вниз. Он приподнял голову. Боль в шее дала о себе знать и он с выдохом попробовал встать. - Я, конечно, раньше никогда много не выпивал, но думаю, что человек после "хороших" посиделок утром чувствует себя также. - словно самому себе сказал он. - Что-то общее в этом есть. - услышал Женя и помог ему встать.Дима его поблагодарил и огляделся. Они находились в центре кратера, возле всё того же метеорита. Ни экскурсоводной группы, ни самого экскурсовода видно не было. - Ты здесь один?- Нет. - сказал он и вниз спустились Семён с Настей. - Там никого нет, абсолютно никого. - начал Семён.- Ага. Даже киоски на этой половине полностью пустые. - подтвердила Настя. - Дима, ты проснулся? - она подошла к нему.- Что-то вроде того. - он достал из кармана свой телефон. Нажав на кнопку, он не включился. - Хм, ещё утром он был почти полностью заряжен. - У нас тоже они не работают. С другой стороны спускались Антон с Катей. - Пусто. - сказал Антон. - Какой-то нелогичный киоск с мороженным и без мороженного. Ещё и напитков нет. Когда это люди успели всё купить? - Ни людей, ни животных. - добавила Катя."Что же здесь случилось? Где все? Почему здесь так тихо?": Диме не давали покоя многие вопросы.- Дима, ты прикасался к метеориту?- Да. - он не стал говорить про голос, который слышал незадолго до этого. Сумасшествие - такой ответ он думал услышать от ребят. Семён сложил руки на груди и притаптывал ногой. Он пытался сопоставить ситуацию в которой они оказались, с пропавшими без вести людьми возле этого самого метеорита из слов бабушки. Но он не мог это всё просто так рассказать, ему нужно удостовериться в своей догадке. - Думаю, здесь нам делать нечего. - начал Семён. - Надо идти до обратной дороги, ведущей в центр города. Там довольно оживлённое движение, кого-нибудь да встретим. У меня есть одна догадка, но сначала надо сходить на ту дорогу.- Какая догадка? - спросил Дима.- Расскажу, если мы никого не встретим. Кто-нибудь знает сколько времени? Женя посмотрел на свои часы, но они стояли на месте. Он показал их Семёну.- И часы тоже не работают. - пробубнил он. - В таком случае, все согласны идти в город?Молчание вышло слишком заметным. Не было слышно ни ветра, ни скрипа деревьев.- Может, подождать здесь и за нами ещё вернутся? - голос дрожал.Семён посмотрел на Катю и покачал головой. - Мы спустились сюда ещё до того, как экскурсовод привела к метеориту группу. Нас бы обнаружили в считанные минуты, - голос его повышался, - но мы здесь, по ощущениям, уже больше десяти минут. Ни намёка на людей. - Может, не нужно сейчас повышать голос? - спросил Женя."Они очевидно ничего не знают о пропажах здесь": думал Семён.- Так мы идём до той дороги? - выдохнул он.Все кивнули. Дима не отказался бы перекусить чем-нибудь, но как он узнал от ребят: все киоски в парке пустые, при этом они не выглядели потрёпаными временем, как это бывает в фильмах про апокалипсис. Он читал не так много фантастики, поэтому мало верил в такой исход экскурсии за считанные секунды. В воспоминаниях пронеслась газета Семёна, которую тот обронил. Там что-то было про метеорит, потому что он тогда хорошо запомнил эту фотографию. Дима не знал, метеорит ли это из Сонного или какой-то другой. Но он знал одно: Семён обладает некой информацией, которая никому из них недоступна."Так, - начал размышлять он, - что я помню последнее? Хорошо помню, что я слушал экскурсовода и вот-вот группа должна была спуститься в кратер. Почему-то я решил покинуть группу и прийти к метеориту самостоятельно. Но почему? Если я правильно помню, то меня кто-то позвал. Да, точно, кто-то позвал. Голос. Незнакомый голос донёсся до меня. Я следовал и повиновался ему. Когда я спустился в кратер, то никого не обнаружил, при этом голос продолжал настаивать на том, чтобы я прикоснулся к метеориту. Затем я положил ладонь и ... . А что было дальше? Может, я уснул? Если меня разбудил Женя, очевидно я спал. Но тогда назревает другой вопрос: как я уснул? Не мог же этот космический камень как то повлиять на меня? Или мог? Скорее всего ответ кроется где-то в метеорите. Очевидно он как-то связан с тем, что в парке и лесу нет ни души." - Ну всё, вот дорога в центр города. - остановился Женя. Здесь было также тихо, как и в парке. Дорога серыми волнами уходила вдаль по обе стороны. Ничего не намекало на присутствие людей, а дома и магазины пустовали. - Хм, насколько я помню, эта дорога одна из самых оживлённых в городе. - начал Дима.- А вот это уже гораздо интереснее. - сказал Семён. - Даже здесь нет людей.- Так что по поводу твоей догадки?- А? Точно-точно. - ребята встали полукругом перед Семёном. - Не буду долго рассказывать, постараюсь лишь донести суть. - он рассказал про свои чрезмерные увлечения астрономией, как любил брать информацию из разных источников и старых газет, книг и журналов. Затем его рассказ перешёл к той самой статье. - Бабушка мне рассказала, что многие люди заметили, как от метеорита исходит запах крови. Это мы все с вами почувствовали. Но самое главное кроется не в этом. Если верить её словам, то возле метеорита часто пропадали люди. Об этом публично никто не говорил: либо кто-то связал пропажи с метеоритом, либо хотели скрыть информацию, если это было правдой.Ещё около минуты длилось молчание, прежде чем Антон перебил тишину:- То есть, скорее всего мы тоже пропали без вести?Семён не мог ответить на этот вопрос. Ему очень хотелось бы верить в обратное. Отсутствие людей в округе сбивало его с толку. Если отсутствие экскурсионной группы и продавцов можно было бы списать на какое-нибудь происшествие, из-за чего всем пришлось покинуть территорию парка, то для полностью пустой одной из оживлённых дорог города объяснения он найти не мог. Он подумал о том, как в соседнем городе началась большая распродажа и все жители Сонного переехали туда. От этой мысли ему пришлось сдержать смех.- Что такое?- Да так, ничего. А здесь телефоны не работают? - спросил он.Дима снова попробовал включить свой телефон, но безуспешно, как и у остальных, считая часы Жени. - Куда нам теперь идти?- Думаю, вернуться в парк будет лучшим решением.- А не лучше нам держаться города?- Оглянись, за всё время здесь не проехала ни одна машина. - его ответ Кате снова звучал в грубом тоне. - Но мы же здесь всего ... . - Сколько времени мы здесь торчим? Мы даже не можем узнать его, так как даже часы Жени не работают, не говоря уж о телефонах. - перебил её Семён.- Советую тебе немного сбавить обороты. - выступил вперёд Женя. - Да, я согласен с идеей вернуться в парк. Может быть мы там что-нибудь упустили. Если же мы ничего не найдём, - он оглядел всех, - то придётся идти в город. И лучше нам успеть до наступления темноты. Когда все шестеро возвращались в парк, то замечали среди деревьев человеческий силуэт. - Вы тоже это видели? - смотрел в глубь леса Семён.- Ага. - подтвердили остальные. "Если раньше я хотел здесь кого-то встретить, то теперь уже не очень-то и хочу": подумал Дима. Шаг ребят то ускорялся, то замедлялся. Тень в лесу перестала проскакивать, но от этой нереальной тишины спокойнее не становилось. "Хоть бы белка какая проскочила или дятел бы пролетел"Лесная дорога закончилась и снова началась территория парка. Никто не стал идти дальше. В центре кратера возле метеорита стоял человек. Это был молодой мужчина. Он ходил вокруг метеорита, держа руки за спиной. Со стороны его походка походила на павлина с высоко поднятой головой. Антон мысленно дорисовал незнакомцу веерный хвост и чуть не засмеялся, только оперенье этого павлина было не зелёным, а чёрным. - Вот мы и нашли живую душу. - прошептал Женя. - А вдруг он маньяк какой? - также тихо спросила Настя. - Может, пустой парк и дорога его рук дело?- Мы же хотели кого-то найти, вот мы и нашли.- Он сам нашёлся. - добавил Семён.Закончив бродить по кругу, мужчина поднимался по кратеру. Поднявшись, он заметил ребят и уверенно шёл в их сторону с поднятыми руками вверх. - Он идёт сюда.- В любом случае нужно спросить. - вышел чуть вперёд Семён. "А вдруг это и правда маньяк? Да ну, вряд ли. Он не смог бы избавиться от такого количества людей за минуту, да и тем более следов крови мы не обнаружили. Всё выглядит так, словно здесь никого и не было": думал он. Даже после этих мыслей, он не решался спросить незнакомца.- Привет. - поздоровался незнакомец, остановившись на расстоянии пяти метров. Его руки всё также оставались в воздухе и ребята видели его пустые ладони. - Я не причиню вам вреда. Вот, даже руки держу над головой. Ближе, без вашего согласия, подходить не буду. Я знаю, у вас много вопросов. Разрешите для начала представиться?Ребята посмотрели друг на друга и все вместе кивнули. Они думали о том, что молчать сейчас - это лучшее решение. Страх сковывал, но слова этого человека могли открыть глаза на многое или не сказать ничего полезного.- Я Руслан Изъединов. - представился он и ребята продолжали изучать внешность незнакомца. Невысокий мужчина. Чёрные длинные волосы сзади собраны в небольшой хвостик. Одежда на нём представляла из себя летнее пальто, больше похожее на плащ, которое немного скрывало ноги. - Знаю, вам сейчас может быть страшно, - продолжил он, - но я нахожусь в той же ситуации, что и вы. - он заметил, как все шестеро медленно отступали назад. Настя держала за руку брата, а Катя искала защиту в Жене. Незнакомец оказался прав: им всем было страшно. Им казалось, что мужчина ведёт себя так, словно выжидает подходящего момента для нападения. - Вы слышали про мистику вокруг этого метеорита? - все шестеро тихо сказали "да". - Так вот это правда. Люди действительно пропадают без вести из-за него. Следущий вопрос прозвучит странно, но вы верите в другие миры помимо нашего? - на этот вопрос кивнул только Семён. - Не густо. - пробубнил мужчина. - Вы скорее всего думаете: что за бред? Верно? Вы же видели пустую дорогу, ведущую в центр города? Ведь так? - снова кивание головами. - Она абсолютно пустая, как и здания на ней. А ведь она одна из самых оживлённых дорог здесь. Город Сонный в этой реальности, в отличие от привычной нам, полностью заброшен. Здесь нет электричества и вы не найдёте в окрестностях города рабочую технику. Я, как и вы, попал сюда также через метеорит. Хотите верьте, хотите нет, но этот метеорит является неким подобием портала, работающим в одну сторону.- Но ведь такое невозможно? - заговорил Семён. Да, он верил в жизнь на других планетах и даже в другие миры. Но он думал, что попасть в них можно только с помощью высокоразвитвых космических кораблей, но никак не через портал. - Метеорит изучили не так хорошо, как следовало бы. Возможно он прибыл к нам из мест, которые мы не можем себе представить даже в теории. Из мест, где известные нам законы физики работают иначе или отсутствуют вовсе. - Так значит это и есть то место, куда попадали пропавшие люди? - спросил Антон. - Именно. "Всё таки это правда": пролетела мысль у Семёна. "Слухи бабушки подтвердились". - В парке делать нечего. Ночью в лесу можно напороться на опасного зверя, с которым лучше не сталкиваться. Поэтому я нашёл себе жилище в одном из пустых домов. Можно я опущу руки, пожалуйста?- Да-да, конечно. - сказал кто-то из ребят. - Видимо он хочет, чтобы мы пошли за ним. - Я до сих пор придерживаюсь мнения, что здесь что-то не так.- Его слова можно проверить ночью. - сказал Семён.- Как?- Созвездия. Если он сказал, что город пустой и заброшен, значит, никакие выхлопные газы машин или заводов не заслоняют небо. - И что? Как нам они помогут-то?- Я знаю какие созвездия здесь можно увидеть в это время года. Если ни одного из них не обнаружим, значит этот Руслан прав. - он повернулся к мужчине. - Мы знаем, как проверить ваши слова на достоверность, но ждать ночь здесь мы не хотим. Мы согласны идти с вами в ваше жилище. - Вот и прекрасно. - Только учтите: нас шестеро, а вы одни. - добавил Женя.- Полностью понимаю вашу предосторожность. Идём! - воскликнул он и зашагал в сторону выхода из парка.