Глава 8
— Хефе, мы много раз думали, как и чем атаковать вражеские корабли, если те перекроют нам путь по Паране. А это и есть путь к победе — тут дон Алехандро полностью прав. Напасть ночью с лодок, и согласованно со всех сторон, не рассчитывая взять неприятеля на абордаж. Выдвинуть шесты с минами, подключить гальванические батареи, и подорвать заряды под бортом, хотя можно самим погибнуть от взрыва. Но зато есть большая вероятность одним ударом уничтожить любую вражескую эскадру, что осмелится встать на якорь в Корриентесе…
— Это хорошо, Аневито, теперь у нас есть способ нанести бразильцам поражение столь малыми силами, не устраивая на реке баталию, чреватую большими потерями. У нас слишком мало пароходов, чтобы мы могли потерять их в неравном бою. Да, как он назвал эти лодки с «минами»?
Лопес с нескрываемым удовлетворением посмотрел на своего доверенного офицера, который в столь малом звании поставил командовать «Хехуи». В преданности офицера президент был полностью уверен — моряк приходился ему дальним родственником, а в поддержке лояльной родни и была сила всего многочисленного клана Лопесов — иначе править столь долгое время невозможно, тем более передавая власть от отца к сыну.
— Миноносцами, хефе, «ланча торпедеро». Если выучить гребцов работать веслами слитно и без всплесков, которые могут выдать приближение отряда, то можно добиться согласованности в атаке. Тем более эти самые мины могут быть снабжены специальными взрывателями, которые сами произведут подрыв после сильного удара о борт даже под водой. А быстрое приближение к неприятелю можно обеспечить, спускаясь вниз по течению. Вот здесь хорошо изображены пути подхода к неприятельским кораблям.
Диктатор внимательно посмотрел несколько схем, на которых были показаны небольшими овалами сами лодки, крупными ромбами корабли, а стрелками путь миноносцев до цели и саму атаку. И все это было вычерчено подробно и с полным знанием дела. А это не могло радовать — промелькнула мысль, что теперь у его флота есть командующий, который прекрасно разбирается как в морской тактике, так и в вооружении. Профессионал, да и звание у него самое настоящее, полученное в Королевском Флоте, иначе бы не пересыпал речь английскими словами. Хотя может быть и американец — несколько человек перешло на парагвайскую службу.
— К тому же вместо шестовой мины лодки могут быть обеспечены специальными аппаратами, которые по уверению дона Алехандро, достаточно легко сделать, хефе. Внутри трубы поместить метательную мину, которая будет выбрасываться сжатым в баллоне воздухом, или малым пороховым зарядом. Она вроде длинной сигары, только внутри начиненной порохом, впереди взрыватель. Пройдет эта «сигара» несколько десятков ярдов, и сама подорвется под бортом — от пролома в подводной части обшивки затонет любой корабль, даже самый большой броненосец или монитор. Сеньор капитан де фрегата меня уверил, что прекрасно знает эти приспособления, именуемые самодвижущими торпедами, и сможет изготовить в хорошей мастерской, какие у нас есть в Асунсьоне.
Президент внимательно посмотрел чертежи и восхитился проделанной работой, хотя принцип действия многих устройств не понял. Но они были обозначены надписями и прорисованы, а это одно говорило о том, что предмет этот иностранцу хорошо знаком. Да полноте — говорящий на гуарани человек скорее местный житель, чем чужеземец.
— Еще можно произвести подрыв вражеских кораблей плавающими минами, они изображены тут. Два «бочонка» крепятся тросами между собой, вот тут хитрые схемы вязки, похожие на «уздечку». У нас есть ныряльщики, и о том думали, вы сами знаете, хефе. Но тут все доходчиво и понятно, и что интересно — крепить мины не нужно, они сами цепляются за вражеский корабль, и подрыв происходит с двух сторон. Сеньор Мартинес сказал, что из стеклянной трубки с кислотами он может сделать взрыватели замедленного действия, ведь нашим пловцам потребуется время для того чтобы отплыть на безопасное расстояние от подрываемого корабля. И уверил меня, что сам производил такие подрывы, и это правда, сам я в том полностью уверен. У сеньора Мартинеса глаза в тот момент стали «пустыми», с такими никогда не лгут. Видимо, он вспомнил что-то ужасное.