— Оторвись ты уже от этого долбаного компа! — раздался голос друга. Он протягивал мне снифтер с недорогим коньяком. — Давай, за спасение и отрицание насилия! Круто ты придумал с обманным манёвром! И овцы, и волки! Будем!
Раздался мелодичный звон хрусталя. Коньяк оказался холодным я почти бренди. Бр-р-р. Зачем охлаждать его? Никогда не понимал. Хочешь накидаться — бери водку и замораживай до тягучего состояния.
Вскоре на столе почти волшебным образом появились новокупленные макароны с тушёнкой и крупно покрошенный салат из овощей. Пока друг готовил, я залипал в телефоне, изучая новостные сводки. Которые были совсем неутешительными. Человечество проигрывало с разгромным счётом.
Мы явно внезапно стали вымирающим видом. Девятка пощадит только маленькие организмы, энергии с которых не хватит на питание колонии. А ведь множество фантастов предупреждало, что нельзя создавать нанороботов, которые имеют возможность размножать себя сами. Но, мы верили в себя! Какие же идиоты, прости господи. И я — один из тех, кто убил человечество.
Руки опускались, но я верил, что смогу найти решение. Обрести контроль над дикой девяткой и остановить эту вакханалию. И потому работал, как каторжный.
К моему удивлению, несмотря на всю происходящую дичь, свет подавали, интернет работал. Возможно, по инерции, вряд ли многие сейчас ходят на работу, особенно здесь, в эпицентре. Возможно, и нам следовало бы отсюда свалить подальше, но, мне нужен был доступ к эпицентру, проверять свои идеи и разработки.
— Как ты думаешь, — отвлёк меня от размышлений друг. — Что с нами будет?
Вопрос был созвучен моим мыслям, если честно. Сам постоянно об этом думал. Победить девятку отстрелом заражённых — заведомо проигрышная идея. При подобном подходе встанет дилемма: или заразиться чумой, которая вызреет в трупах, или эти трупы убирать и заражаться девяткой. Безвыходная ситуация, на мой взгляд.
Единственный шанс, как я уже говорил… хотя вру, контроль маловероятен. Это задача не одного дня и уж точно не для одного человека, каким бы гением я не был. Единственный настоящий шанс для человечества, на самом деле, что девятка обучится. И создаст симбиоз. Вернёт людям разум и будет просто питаться энергией тела, как сейчас моя семёрка, защищая своего носителя.
— Сложно сказать, — наконец ответил я. — Мне кажется, человечество таки выживет. Девятка, по идее, очень умная. И поймёт, что, убив всех нас, не выживет и сама. Некому будет управлять энергосетями, не станет источников тепловой энергии. Она учится. Заметил, что те трое за воротами даже не были обосранными, прости за выражение? Девятка начинает заботиться о своих носителях. Возможно, и волю вернёт, как размножится до комфортного ей уровня. Ну, это просто размышлизмы сведущего человека.
— И как ты считаешь, когда это может произойти? — после недолгой паузы поинтересовался мой друг. — Мы до этого момента доживём?
— Мы? Мы точно, — пожал я плечами. — Нас моя семёрка защитит, девяносто девять процентов. А вот, что будет с остальными, мне сложно сказать. Надеюсь, мы не останемся последними разумными на этой планете.
Откуда-то сверху раздался шум, похожий на звук дуги электросварки. Мы, не сговариваясь, повернули головы. Между проводами, протянутыми между столбами, полыхали небольшие молнии, окутанные странным серо-зелёным туманом. Похоже, девятка ищет новые пути подпитки энергией. Возможно, мой прогноз был слишком оптимистичным.
Но, получается, она уже умеет перемещаться без носителя? Тогда дело совсем дрянь, шансов у людей отныне нет вообще.
4 мая 4131 года. Лондон, Букингемский дворец.