— Артефакты древних могут выглядеть по разному, самые ценные из них боевые. Кланы потрошат их и пытаются воссоздать или придумать новое заклинание. Это приносит еще большее могущество клану, а значит растет власть и влияние при дворе.
— Учитель, я кажется нашел!
Хаск показал рукой направление и Нарваг тут же скастовал сонар.
— Да, это измененные. Три твари всего, одна сильная и две слабых. Артем, ты прикрываешь, Хаск присматриваешь за ним и забираешь слабосилка. С остальными я разберусь.
— А мне то можно атаковать?
Стоять в стороне, когда остальные идут драться было нечестно. Моя гордость была задета, как только учитель предложил мне отсидеться в сторонке.
— Попробуй, только не мешайся под ногами.
Учитель ускорился и пошел в направлении измененных животных. Хаск двинулся следом за ним, попутно пихнув меня плечом. Их тела накрыли пленки артефактной защиты, а ладони начали наливаться маной. Чертыхнувшись, отправился следом и приказал себе при первом же удобном случае стащить из кабинета Бегемота защитный артефакт. Да, он защищал только от магии, но это все равно лучше, чем ничего. Как раздобуду денег, сразу же куплю себе универсальный щит.
Выйдя на большую поляну, мы увидели отдыхающих в теньке измененных. Это было семейство гризли. Мать и два детеныша. Магия знатно поработала с ними и теперь животные походили на боевых-роботов-животных. Мех отсутствовал, вместо него были бронированные пластины с острыми шипами.
Мать-гризли увидела нас и издав звуковой импульс на всю округу рванула в нашу стороны. Нарваг сделал непонятный пас руками и ментальная атака не задела нас.
В академии не один раз затрагивалась тема измененных животных и преподаватель не раз акцентировал внимание учеников на том, что измененные животные впитывают ману, вместе с этим происходит мана-взрыв внутри тела из-за которого животное получает магические способности. Для большинства животных они получают ментальные силы. Лишь небольшое число животных обретало силы прямой направленности по цели. Пантера, против которой мы дрались на арене, была именно из этой группы.
Учитель начал закидывать заклинания животное, а мы стояли в стороне и готовились атаковать двух оставшихся. Те были менее расторопными, поэтому двинулись с задержкой. Как только они достигли дальности атаки, Хаск атаковал первым. Из его рук вырвались два огромных камня, которые он сотворил в воздухе.
Одного детеныша снесло, а второй побежал в нашу стороны. После Хаска атаковал я, правда поторопился с заклинанием и каменные шипы вылезли перед мордой детеныша. Он на полном ходу протаранил земляные пиши и разъярившийся еще больше, снова побежал на нас.
В голову воткнулась раскаленная игла, будто невидимый доктор решил сделать дырку в черепной коробке. От ментальной атаки меня скрутило и я упал на колени, хватаясь обеими руками за голову. Черепная коробка хотела развалиться на две части и я старался удержать их вместе.
Хаск чертыхнулся и ударил по гризли мощной атакой. Измененное животное снесло в сторону и иголка в голову пропала. Тело, которое было напряжено до предела, расслабилось и тело затряслось от пережитого стресса.
— Поднимайся. Учителю нужна помощь!
Хаск подлетел ко мне и рывком поставил на ноги. Коленки предательски дрожали, но я справился сам с собой и остался в вертикальном положении. Передо мной открылась невероятная картина. Мастер земли сражался против бронированного монстра. Такое не увидишь в кино или в обычных боях на арене.
Нарваг выставил каменную стену перед собой. В нее врезался гризли, а потом начал закрывать ее со всех сторон. Миг и каменная коробка схлопнулась вовнутрь. Гризли было хоть бы что, животное разъяренно зарычало и ударом лапы откинула кусок камня.
Животное резкими скачками побежало к учителю и прыгнуло в невероятном прыжке. Я уже подумал, что учителю не выжить, как Нарваг вырастил под собой каменную тумбу и его подбросила вверх. Правда не вертикально вверх, как это было однажды со мной, а за спину гризли. Учитель перелетел через измененного и приземлился за его спиной.