Глава 3
Молодой человек уже три месяца испытывал на себе все ужасы темницы. Сухой, сырой воздух пропитан затхлостью, а стены, покрытые плесенью, словно живыми, сжимали его со всех сторон. Он погружался в поистине хаотичное состояние, охваченное страхом и безнадежностью.
Освещения здесь почти не было: лучи солнца не могли пробиться в эту глубокую темноту. Единственным источником света служили старые сальные свечи, которые тухло дрожали на стенах, испуская больше копоти и дыма, чем огня. Их пламя лишь изредка мерцало, создавая призрачные тени, которые плясали по стенам, напоминая о том, что он не один, хотя и чувствовал себя абсолютно изолированным.
Сальные свечи быстро сгорали, оставляя за собой облака серого дыма, который раздражал горло и глаза мужчины. В воздухе витало тяжёлое чувство тоски, и ужасающее осознание изоляции только усугубляло его страдания. Вокруг блуждали крысы, находя в крохах, упавших со стола свое пропитание. Множество их пробегало по его ногам, их скрежет и неприемлемый писк усиливали его отчаяние. Он не мог не чувствовать, что стал жертвой этой тёмной ямы, забытой временем, как и сама темница.
Каждый день он надеялся, что кто-то услышит его крики, но бессильные стуки в дверь, начинания проклятий и призывов поддержки лишь отзывались эхом в этой мрачной бездне. Его тело истощалось от голода и страха, душа постепенно угасала, и, казалось, что даже в самые мрачные ночи его жизнь уже не имела значения.
Состояние его ухудшалось, и с каждым днём он всё больше терял связь с самим собой. Темница была на грани превращения в его могилу. Он уже не помнил своего имени...
Он проснулся посреди ночи с колотящимся сердцем и широко раскрытыми глазами. Тело дрожало, а лоб был в холодном поту. Страх, еще живой от страшного сна, сжимал его внутри.
Осмотревшись, Тенебрис увидел, что лежит в гостевой комнате, а не в темнице. Вместо гнилой соломы под ним была роскошная кровать с мягкими подушками и шелковым покрывалом, а за окном простиралось черное небо, усыпанное яркими звездами, словно космическая галактика. Это было слишком прекрасно, чтобы быть правдой.
«Это был только сон, только глупый кошмар», — подумал он, пытаясь усмирить дрожь. Но словно тень, его прежняя жизнь продолжала преследовать его. Воспоминания о темнице оказывались как жалкий осколок старого него, извиваясь и напоминая о непереносимых муках. Он ощущал, что это прошлое будет мучить его еще долго, но в глубине души понимал: «Это уже не важно. Нельзя жить прошлым».
Собравшись с мыслями, он попытался отпустить эти образы, вдохнуть свежий воздух свободы и почувствовать тепло нового начала. Но страх его все еще сжимал, унося за пределы разумного ожидания. Долгий путь к исцелению только начинался, и каждый новый день стал испытанием, требующим смелости оставить позади темные тенеты его прошлого.
***