…
— Как же меня бесит этот солдафон! — произнёс я, очутившись на тренировочном полигоне в окружении полуразвалившихся хрущёвок.
— Ну и ты тоже был не совсем прав! — раздался за спиной знакомый мелодичный голос и, обернувшись, я увидел Кони де Ламеро, которая сейчас была одета в обтягивающий комбинезон, выгодно подчёркивающий её великолепную фигуру, — Такому сильному воину как ты, следует научиться контролировать свои эмоции.
— Да как их контролировать, если в реальном мире тебя, возможно, убивают! Кстати, а что произойдет, если я погибну, находясь здесь? — я задал девушке вопрос, который только сейчас оформился в моей голове.
— Ты ведь уже достиг второй ступени, значит, можешь навечно остаться внутри Системы, — она грустно вздохнула, — Так же как и я…
— Ты⁈ — я ошарашено вытаращил на неё свои глаза, пытаясь осмыслить эту ошеломляющую информацию, — То есть ты на самом деле мертва⁈
— Ну я бы не стала так однозначно выражаться, — возразила девушка, сделав шаг назад и заметно смутившись, — Но в реальном мире моё тело действительно погибло… уже давно. Здесь время течёт по иному, так что я даже не знаю, сколько лет прошло там, но уверена, что не меньше десяти, хотя, наверное, несколько больше.
— Но ты же в прошлый раз говорила, что являешься реальным человеком!
— Так я и есть реальный человек, — девушка со вздохом отвела глаза в сторону, — И почти ничем не отличаюсь от тебя, за исключением одной маленькой детали — у меня нет тела в физическом мире. Но хватит болтать о моих проблемах! — Кони показала мне рукой за спину, — Твой противник уже готов к бою!
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я вижу человека… Хотя нет, конечно же, это не человек, а демон, однако будучи облаченным в доспех, сейчас он ничуть неотличим от человека — у токри тоже имеется одна голова, две руки, две ноги, и пропорции тела полностью соответствуют человеческими. А вот его доспех существенно отличается от уже ставшей привычной для меня системной чешуйчатой брони. Демонический доспех собран из крупных монолитных элементов черного матового цвета — наручей, поножей и панциря с ламеллярными вставками. В руках он держит черное копьё, вид которого напомнил мне о том оружии, что было захвачено мною у служителей Шаргелиона.
Не мудрствуя лукаво, делаю «Шаг света», на выходе из которого выполняю «вспышку», а затем вонзаю световое копьё прямо в грудь противника, который никак не успевает отреагировать на эту связку. Вся моя атака занимает всего одно мгновение, после чего демон падает к моим ногам, как подкошенный, а я ставлю ногу на грудь поверженного противника и победоносно поворачиваюсь в сторону Кони де Ламеро, которая напоминает о себе восторженным криком:
— Браво! — и одинокими, но всё же очень приятными аплодисментами. Несмотря на то, что мне стало известно о её противоречивом статусе, я ничего не могу с собой поделать — эта виртуальная девушка мне очень нравится, и её искренний восторг нежно согревает душу.
— Хорошо исполнено! Молодец! — добавляет Кони, подойдя ближе, — Сразу видно, что у тебя уже есть определённая практика борьбы против тёмных созданий. Однако должна заметить, что демон, в отличие от зомби или лича, способен существенно усиливаться за счёт убийства разумных. Поэтому следующие противники в этом тренинге будут становиться сильнее. Кроме того, ты должен запомнить одну немаловажную деталь — демон в состоянии возродиться из любого достаточно крупного куска тела. А уж простым ударом копья убить такую тварь вообще нереально, — после этих слов она опускает глаза вниз, на токри, доселе неподвижно лежавшего под моей ногой, и в этот момент проклятый демон прямо из лежачего положения резко бьёт копьём мне в живот. Чёрный наконечник легко пробивает чешуйчатую броню моего доспеха и выходит между лопаток. Токри резко подскакивает, в его руке появляется короткий меч, которым он, видимо, намеревается отрубить мне голову. На последнем издыхании пытаюсь активировать вспышку, однако заклинание не срабатывает, и в следующее мгновение я лишаюсь головы. Надо сказать, крайне неприятные ощущения…
— Болван! — рявкнул прапорщик, когда я появился на тренировочной площадке и первым делом рефлекторно схватился за свою несчастную голову, чтобы проверить, что она прочно сидит на своём месте, — Упал, отжался пятьдесят раз!
— Но вы меня об этом не предупредили!
— Так в реальном мире у тебя нянек не будет! — хохотнул он, — Отжимайся дурень! Вот какого чёрта ты сразу не отрубил ему голову? Тогда было бы время заметить, что он регенерирует. Но вместо того, чтобы действовать разумно, ты, как последний кретин, решил покрасоваться перед виртуальной красоткой!
— Она не виртуальная! — возразил я, — Просто у неё есть некоторые проблемы с физической самореализацией.