Офицер Харт хмыкнул.
— А если кошке дом не понравится, вы в нем жить не станете?
— Разумеется.
— И часто подобное случается?
— Каждый раз, когда дом проклят или в нем уже живет нечисть.
Офицер Харт помолчал.
— Здесь ничего такого нет. Я проверял дом перед вашим приездом. Он давно стоит пустым. Вам только рабочих нанять и сделать хороший ремонт. Могу порекомендовать отличного плотника. Хисшир — хорошее место. Вам здесь понравится.
— Я тут ненадолго.
— Но вы купили дом, а не сняли. Я думал, вы переехали навсегда.
Беата дернула плечом.
— В этой деревушке плохо с гостиницами: их нет совсем. А домик продавался очень дешево. Похоже, люди не стремятся здесь жить.
— Я живу тут всю жизнь, и меня все устраивает.
Пуховка возникла на пороге и мяукнула. Она выглядела совершенно спокойной. Беата провела кончиками пальцев по ее шерсти, но никаких подозрительных следов не обнаружила. Дом был безопасен.
Она вошла и тут же чихнула от пыли. Поспешила открыть окна, чтобы прогнать затхлый запах. Внутри не было ничего: прошлые хозяева вывезли мебель, оставив лишь голые стены, о чем Беата, впрочем, была в курсе.
— Нужно найти ведро. И источник воды.
— В доме есть канализация и водопровод.
— Если бы не было, я бы его не купила. Офицер Харт, вы разбираетесь в трубах? Сможете все настроить?
Тот расправил плечи.
— Да что тут разбираться? Два вентиля повернуть и все. Сейчас сделаю.
— Отлично. Заодно наполните, пожалуйста, ведро и принесите сюда.
Он ушел. Пуховка насмешливо мяукнула. Беата почесала ее за ухом.
— Должен же он на что-то сгодиться, раз торчит рядом? Согласна, дорогая?
Пуховка равнодушно дернула хвостом. Ее волновало только то, что ее гладят.
Офицер Харт вернулся быстро:
— Все работает. Я могу помочь с уборкой. Вдвоем справимся быстрее.
Бедняга явно старался произвести хорошее впечатление и исправить оплошность с неловкими «комплиментами» на вокзале. И у него даже получалось: Беата любила услужливых мужчин. Тот, кто делал ее жизнь лучше, заслуживал хорошего отношения.
— В этом нет нужды. Ведьмы сами не прибираются.
Она вытащила из чемодана тряпичную куклу с пришпиленной к ней бумажкой с заговором. Прочла несколько строк. Кукла начала увеличиваться в размерах и остановилась, лишь достигнув человеческого роста.
— Дом отмыть, чтобы не осталось грязи и пыли. Использовать эту тряпку и воду из ведра. Когда вода станет грязной, вылить ее вон там, ведро заново наполнить водой из крана и продолжить уборку. Ничего кроме сказанного не делать. Уборка не должна занять больше трех часов. Исполняй.