Но в этот раз ничего подобного не произошло: она почувствовала в сознании Принца какой–то странный и очень сильный барьер, который, подобно зеркалу, отражал лучи анализатора, не давая проникнуть им в его мозг. Наоборот, у самой Феи сильно разболелась голова. А Принц так и не стал пить розовый сок.
Фея ничего не понимала и цеплялась за соломинку.
«Может быть, все можно объяснить проще, – подумала она. – Принц простудился в лесу и приболел или прогулка утомила его. А может, он просто встретил по пути какое–то несчастье: мало ли, вдруг эти неуемные карлики вырубили целую рощу молодняка или чудовища, вырвавшиеся сегодня из–за Предела, загрызли по пути какое–нибудь животное – всякое бывает!»
Фея осторожно потрогала лоб Принца. Он оказался таким горячим, что она сморщилась от боли.
«Но такой температуры у человека быть не может!» – подумала Фея – и это еще больше укрепило ее в мысли, что что–то здесь не так.
– Дорогой мой Принц, что с тобой? – озабоченно спросила его Фея. – Ты какой–то потерянный сегодня, совершенно не слушаешь меня и ничего не ешь и на детей и Зверят совсем не смотришь… С тобой что–нибудь произошло в лесу? Тебе никто случайно не встретился там?
– В лесу… – эхом откликнулся Принц, не отрывая глаз от своих колен. – В лесу… Она…
– Кто такая «она»? – голос Феи предательски дрогнул, а в груди сжалось и похолодело сердце. – Я тебя совсем не понимаю, дорогой!
– Божественная красота… Само совершенство… Зеркала… Много–много зеркал… Много–много золота… Поток… Блаженство… Бесконечное совершенство и красота… Она… Бесконечное совершенство… – различные сочетания этих слов Принц произносил все снова и снова, как будто сидел не за столом, а лежал тяжело больной в постели и бредил. Принц совершенно не обращал никакого внимания на окружающее. Его немигающие глаза остекленели, как у куклы.
А Фея тихо заплакала. И всем стало грустно.
Фея почувствовала, что сердце Принца кто–то похитил и перед нею сидит пустая оболочка. Но она совершенно не понимала, кто и как мог это сделать. Интуиция подсказывала ей, что что–то тут не так. Наверное, Фея бы напала на какой–нибудь след, но слово «она», в сочетании с «красота» и «совершенство» подействовали на нее, как и на всякую другую женщину.
Лицо Феи покрыли пунцовые пятна, глаза стали мутными от наполнивших их слез, а на сердце тяжелым камнем легла обида: «она»… «красота»… «совершенство»… Какой еще могла сделать вывод Фея из этих слов? Ну, конечно, тот же самый, что сделала бы всякая другая жена на ее месте! Пламень ревности, обиды и праведного гнева охватил все ее существо, глаза зажглись яростным огнем, щеки запылали румянцем, а пальцы сами собой сжались в кулачки, не предвещавшие Принцу ничего хорошего.
Когда Принц в очередной раз произнес «Она – бесконечное совершенство и красота», Фея залепила ему такую пощечину, что он покатился со стула на пол и только тогда его глаза приняли осмысленное выражение.
– Что со мной происходит? Где я? – произнес Принц дрожащим голосом, с трудом поднимаясь на ноги. Лицо его выражало чувство совершенной растерянности, какое бывает у человека, который после буйной попойки проснулся в совершенно незнакомом месте.
– Это я должна тебя спросить, что с тобой происходит, муж! – не в силах сдержать клокочущий в ней гнев, прошипела Фея.