— Что ставишь? — предложил пари Том. Я задумалась.
— Как обычно? Моя настойка против лучшего вина, какое ты сможешь достать?
— И при любом исходе выпьем вместе за счастье Нара, — склонившись надо мной, пообещал Томас пробирающим до мурашек шепотом. Я немного отступила назад.
— Даже если сбежит?
Дознаватель отстранился, в непроницаемых черных глаза мелькнули смешинки.
— От Ловчего еще никто не убегал.
Стоило Томасу уйти, как из морга в кабинет ворвалась вампирша.
— Что мастер Хосс делал в нашем кабинете?! — м-да, как шарахались в Смуту от главы Дознания, так ничего и не изменилось. Репутацию корпуса ничем не перешибешь.
— Если я скажу, ты не поверишь…
Так и представляю реакцию на мое: «Главный палач Родена принес мне завтрак. Да, мы давно знакомы, почти столько же, сколько ты живешь. А еще Хосс — не самый страшный обитатель столицы, с самым опасным и непредсказуемым ты встречаешься». Не-ет, к таким признаниям надо готовить постепенно.
— Ну?!
Рыбу Ровена не переносила, поэтому я протянула коробку из кондитерской.
— Пирожных принес. Шоколадных. Будешь?
— Ты издеваешься надо мной?! — хм, не поверила, надо же. Я постаралась сдержать рвущийся наружу смех — я ведь правду сказала, Рона должна была почувствовать.
— Спокойно, — пришлось выдать официальную версию. — В крови Ирмы смесь, которой заинтересовалось Дознание. Мастер Хосс теперь участвует в расследовании. Так что вдох-выдох, и привыкай к его присутствию, — тебе это еще пригодится, про себя добавила я.
На следующий день, как и обещал, Морриган собрал всех в их с Герценом кабинете. На столе уже ждал нарезанный горячий мясной пирог, а в чайнике заваривался ароматнейший чай с нотками мяты и чего-то пряного. По давней традиции раскрытие очередного преступления в особом отделе праздновалось именно так — угощением и подробным рассказом. В наш отдел простые преступления не попадали, поэтому скучно бывало редко. Вот и сейчас Морриган дождался, когда мы рассядемся, раздал всем по тарелке с пирогом и принялся вещать.
— Итак, как вы знаете, граф Каппеш был найден в последний туман мертвым на одной из улиц в западной части Родена, причем с явными признаками передозировки «феей снов». Как смогла определить Катарина, «фею» граф систематически употреблял в течение последних пары месяцев, и, казалось бы, все очевидно, но… — Алистер выдержал интригующую паузу и обвел нас взглядом. — Но, как я смог выяснить, граф наркоманом не был, а его смерть случайна.
— Это как? — не поняла Ровена, и я с ней согласилась. — Употреблял, но наркоманом не был?