— Лучше скажи, есть ли у тебя что-то по восьмому зелью? — поспешила я перевести тему. Неспроста ведь дознаватель на работе засиделся, может, нашел что-то, что приблизит нас к поимке убийцы?
— Ничего конкретного, — поморщился Том. Неудача явно задевала его самолюбие. Мы вернулись в гостиную и на этот раз расположились друг напротив друга, я на диване, а Томас занял мое любимое кресло. Морс в запотевшем кувшине я поставила на низкий столик между нами, хотя сейчас, ночью, уместнее был бы горячий чай. — Впрочем, я все равно собирался обсудить с тобой ту часть расследования, которая касается Дознания.
Я налила себе морс и приготовилась слушать.
— Всего в данный момент доступ к твоим разработкам имеют четыре человека, включая меня, — начал Том. — За пятнадцать лет от начала Смуты таких было семь.
— То есть ты, я, Линард и..? — перечислила я и не угадала.
— Линарда в этом списке нет и никогда не было.
— Почему?
— А зачем ему? — приподнял брови Том. — Он скорее лабораторию взорвет, чем изготовит простейшее из твоих зелий. Рецепты ему ни к чему, готовые эликсиры тоже, Нар и без них страху нагнать умеет. К тому же он никогда официально не был связан с Дознанием, о том, что Нар — Ловчий, знаем только мы с тобой.
— Самый опасный и самый защищенный…
— Именно. На нас вместе взятых, если вдруг прознают, кто мы, выстроится меньшая очередь охотников, чем на него. Поэтому про Нара временно забудем, он давно нашел общий язык с вросшей в него Тенью и живет почти как нормальный человек.
— Этот «нормальный человек» всего несколько дней назад провалился в Тень из того самого кресла, в котором сейчас сидишь ты, — засмеялась я.
— Я же сказал — почти, — поддержал веселье Том. — Нормальными нам теперь до конца своих дней не быть. Однако вернемся к расследованию. Четыре человека сейчас: я, ты, мой помощник — Аарон Йерн и заведующая исследовательской лабораторией — Лея Беата. Обоих, надеюсь, ты помнишь.
— Ты не удалил мой допуск? — удивилась я.
— Приберег на случай твоего возвращения. Вчера я расширил его до абсолютного — что бы ты ни сотворила и куда бы ни зашла, щиты корпуса Дознания тебя пропустят.
— Зачем? — в шоке выдохнула я. Абсолютным мой допуск был только в Смуту, когда в любой момент могла возникнуть необходимость спрятать или уничтожить следы нашей с друзьями работы. Мне, как обыкновенному с виду сотруднику лаборатории, сделать это незаметно было легче, чем главе Дознания, за каждым шагом которого всегда пристально следили.
— Для защиты — надеюсь, ты помнишь, в какие коридоры за тобой никто, кроме меня, не сможет последовать.