- Она обещала больше никого не убивать, - говорю я ему. - После того, как я выжил, я не хотел, чтобы с ней что-то случилось, я не думал, что она...
Спайдер понял общую мысль и вышел из магазина, не сказав ни слова.
Я следую за Спайдером в фуд-корт, где Хлоя ест биг-мак на единственном свободном столике. Она улыбается, когда видит нас, ее щеки набиты гамбургером. На ней новое черное платье.
- Ты обещала, - кричу я ей.
Спайдер ударяет кувалдой по ее подносу с едой, заставляя ее отпрыгнуть назад на свое место. Грохот эхом разносится по округе.
- Какого черта? - плачет Хлоя.
Спайдер сбрасывает ее со стула и поднимает кувалду над головой.
- Дай мне повод не делать этого, - говорит Спайдер.
- Что происходит? - спрашивает Хлоя.
- Почему? - спрашиваю я. - Ты же обещала. Зачем тебе понадобилось убивать Брока?
Она поднимает руки вверх, выплевывает изо рта куски Биг Мака.
- Я никого не убивала!
- Попробуй соврать еще раз, - говорит Спайдер.
Она встает, вытирает еду с платья.
- Я - убийца. Я признаю это, - она смотрит на меня. - Но, Джон, я клянусь тебе. Я не убивала Брока. Что с ним случилось?
- Мне очень жаль, - говорю я. - Я просто не могу тебе поверить.
- Но ты должен мне поверить. Послушай, может быть, есть другой убийца. Я убила только ковбоя и набожную чудачку. Я даже не убивала домохозяйку и старика. Сначала я подумала, что они, наверное, просто покончили с собой. Но вполне возможно, что их убил кто-то другой. И Брок.
Мы со Спайдером смотрим друг на друга. Мы не уверены, чему верить.
- Дай мне посмотреть на тело Брока, - говорит она. - Мне все равно, что вы со мной сделаете, просто дайте мне шанс доказать, что я не нарушила своего обещания.
Спайдер смотрит на меня через плечо.
Я киваю.
Спайдер тащит Хлою за волосы до самого магазина Dillard's.
Войдя в черный душ, я веду нас к...
Что-то нечеловеческое лежит здесь, склонившись над трупом Брока. У него две пары длинных костлявых рук, серая кожа с шашечным рисунком, женская грудь. Я тихо подхожу.
Это Джен. Она обнажена под дождем, ее тело по-змеиному растянуто в медленном танце. С ней что-то случилось. Что-то изменило ее. На бедрах открываются прорези, из боков вырастает еще одна пара рук, которые колышутся в такт ее движениям.
Она видит меня. Поворачивает ко мне свою лысую голову - все то же лицо, которое я видел, когда она спала на стене, но теперь с черными, как у насекомого, глазами и полным ртом акульих зубов.
- Я сделала это, - говорит нам Джен с неровной улыбкой, пульсирующим голосом. - Я наконец-то вырвалась из своей оболочки.
Я отступаю назад, чтобы оказаться позади Спайдера и его кувалды.
Она отворачивается от нас и опускается на труп Брока. Ее руки, теперь уже длинные, как ноги, обхватывают его бока, и она опускает свою промежность к нему, как бы готовясь к спариванию. Что-то вырывается из ее пизды и вонзается в бедро Брока. Какой-то рот. Как вагинальная версия гигеровского рта Чужого. Он вгрызается в труп и впивается в него, втягиваясь так же быстро, как и вгрызается.
Тело Джен корчится и выгибается в оргазме, когда рот входит и выходит из нее, питаясь плотью Брока. Ее электрические стоны эхом отдаются в обугленной комнате.
- Давайте убираться отсюда, - говорит Спайдер, медленно отступая к выходу.
Мы находим Седрика на заднем дворе Musicland, свернувшегося в клубок и дрожащего.
- Запри дверь, - говорит мне Спайдер.
Я опускаю ставни и закрываю дверь на засов, пока Спайдер проверяет, все ли в порядке с Седриком. Парень не разговаривает. Похоже, он в плохом настроении.
Спайдер возвращается к Хлое и прижимает ее к стене.
- Что здесь происходит? Какого хрена ты с ней сделала?
- Я ничего не делала, - плачет Хлоя. - Я не знаю, что происходит.
- Она вырвалась из своей оболочки, как ты и хотела, - говорит Спайдер.
- Я не думала, что она воспримет это так буквально, - хихикает она.