- Парень хочет купить 351 акцию, которая стоит 6 7/8 центов.
- Ему нужно 2413 долларов и 12 с половиной центов. - Берт засиял. - Ух ты! Я просто потрясающий!
- Сколько будет 18 х 45?
Улыбка Берта померкла.
- Я не знаю.
- Это бессмысленно, Берт.
- Я знаю, что это бессмысленно. Но я просто не знаю.
- Хорошо, а если я хочу купить 45 акций по 18 долларов за акцию?
- Восемьсот десять долларов. Это странно, Том. Почему я могу это сделать, если это вопрос про акции, но не могу, когда это простое умножение?
Том вспомнил старую историю, которую он слышал об Альберте Эйнштейне.
- Тебя волнует умножение?
- Черта с два.
- Волновал фондовый рынок?
- Я жил и дышал этим.
- Вот тебе и ответ. Может быть, ты гений в том, что тебе интересно. Эйнштейн провалил математику в школе. У него просто не было интереса к ней.
- Ты думаешь, что и у меня так же?
- Может быть.
Берт скривился лицо в задумчивости. Том мог видеть, что тот ломает голову над этим.
- Значит, теперь все, что мне нужно сделать, это заставить себя интересоваться квантовой механикой.
- Возможно.
- Но меня не волнует квантовая механика. Она надоела мне до смерти. Тебя волнует жизнь, свобода и стремление к счастью?
- Так же, как и всех остальных. Я не зацикливаюсь на этом.
- Как твои навыки письма? Эссе, доклады и прочее?
- Ну, я точно не получал премию Пулитцера[20].
- То есть, другими словами, у меня в голове, наверное, где-то заперт интеллект Эйнштейна. А ты получил дар от Джефферсона, который тоже где-то в тебе застрял.
Берт снова углубился в журнал, оставив Тома размышлять об этом. Ощущение было сродни тому, когда человек ростом десять футов[21], но все еще не может забросить баскетбольный мяч.
Когда самолет опустел, Том неохотно покинул свое место. Его самооценка была на самом низком уровне, и то, что ему сказали, что он был зачат в лаборатории под микроскопом, делало ситуацию еще хуже.
- Ребята, вы идете? - Берт уже держал свою сумку в руках, а солнцезащитные очки сидели на кончике его длинного носа.
- Мы уже прилетели? - Рой зевнул и потянулся. - Я пропустил завтрак?
- Я бы не стал так высокопарно называть это завтраком.
Рой попытался встать, заставив своего напарника отодвинуться с его пути. Том ухватился за подлокотники и поднялся из кресла.
- Не забудь свой пончик. - Берт указал на надувное кольцо на кресле Роя. Полицейский повернулся и поднял его с кислым лицом.
Они выходили из самолета последними; Том и Рой должны были лететь с оружием, запертым в кабине, согласно правилам FTA. Как только Том ступил на взлетную полосу, ему пришлось прищуриться от яркого света. Он никогда раньше не был в Нью-Мексико, но все было именно так, как он и ожидал. Жарко, сухо, солнечно, горы вдали. Настоящий Запад. Они подошли к терминалу, который по меркам Чикаго был совсем небольшим. Вывеска приветствовала их в штате, а прохладный воздух кондиционера обнял их, как родных, когда они вошли внутрь.
Том спросил дорогу к главному входу, и стюард с ярко выраженным акцентом указал им путь. В аэропорту было тихо, безмятежно, никаких больших толп или спешащих людей. Это было неестественно. Возможно, в воде было какое-то успокаивающее средство.
- Здравствуйте!