- Думаю, она сидела у кого-то на коленях, - сказала она.
- О, Боже.
Пегги Пэн издала высокий плаксивый звук. А может, это был я. Или она. - Я видела только темноту на лестнице.
- Тогда откуда ты знаешь, что она вообще там была? - спросил Джимми.
- Кошка была белая.
- И что?
- Кто-то ее гладил.
- Давайте уйдем отсюда, - сказал Джимми.
Донна кивнула.
- Помните, ни слова Нику, Элис или Олив. Мы просто скажем, что ничего не случилось.
Мы все согласились, и Донна повела нас через деревья. В лунном свете мы обошли кучу кустов и обнаружили Ника и девочек, которые ждали нас. - Что произошло? - спросил Ник.
Мы пожали плечами и покачали головами. Донна сказала: - Ничего особенного. Мы стучали, но никого не оказалось дома.
Ухмыляясь, он сказал: - То есть Бу и его кошек там не было?
Донна усмехнулась. - Ты поверил в эту историю, правда? Это же Хэллоуин. Я все выдумала.
Ник нахмурился. Принцесса-балерина-фея-крестная очень обрадовалась, а магистр Йода или Инопланетянин вздохнула сквозь маску.
- Хорошая история, - сказал я.
- Спасибо, Мэтт, - сказала Донна.
- А можно мы еще пособираем сладости? - спросила Пегги Пэн.
Донна пожала плечами. - Уже довольно поздно. И мы далеко от дома.
- Пожалуйста - попросила Пегги Пэн.
Ее маленькие друзья начали прыгать и кричать: - Пожалуйста? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? О, пожалуйста? Ну, пожалуйста?
- Что скажешь, Ник?
- Конечно, почему бы и нет?
- Ребята? - спросила она Джимми и меня.
- Да!
- Конечно!
- Хорошо, - сказала Донна. - Пройдем еще немного. Может, пару кварталов.
- Ура!
Девочки побежали по тротуару к следующему дому ‒ обычному дому ‒пересекая лужайку перед ним и взбегая по полудюжине ступенек на хорошо освещенное крыльцо. Ник побежал за ними вверх по лестнице. Мы с Джимми поспешили за ними. Когда дверь открыл пожилой мужчина с подносом конфет, мы с Джимми уже были на крыльце, а Донна ждала у подножия лестницы.
Мы вернулись к нормальной жизни.
Почти.
Мы спешили от дома к дому, дошли до конца квартала, перешли улицу и направились к угловому дому в следующем квартале. Только после этого дома, когда мы встретились на тротуаре и направились к следующему дому, Донна, отстававшая от нас, крикнула: - Подождите минутку, ладно? Вернитесь.
Поэтому мы все повернулись. Когда мы поспешили к тому месту, где Донна ждала на тротуаре, она подняла руку с вытянутым указательным пальцем и ткнула им в каждого из нас. Как водитель школьного автобуса, считающий головы перед отправлением домой с экскурсии.
Она закончила.
- Семь, - сказала она.
- Правильно, - сказал я, остановившись перед ней.