Кто является атаманом, откуда он взялся и каковы его дальнейшие планы, никто, естественно не знает, но из-за невероятной его удачливости в злодеяниях появился слух, что он — маг. Так ли это или нет, неизвестно, но разбойники не стесняясь пользуются этой молвой и пугают несчастных, которые вдруг вздумают сопротивляться. С горцами атаман имеет неплохие отношения и даже иногда помогает в случаях явной нужды.
— Значит, — сделал Олег очевидный вывод, — горцы вряд ли поддержат тех, кто вздумает объявить этому магу войну, поскольку их он не трогает. Таким образом, любой отряд, отправленный магистратом, окажется во враждебной среде.
— Похоже на то, — согласился Иренеус. — Но мы-то не отряд и если не будем болтать, то никто о нашей цели и не узнает.
— Может, — попаданец опустил глаза, — ну его, этого атамана? И без его денег справимся.
— Справимся, — взгляд пожилого мужчины был таким же спокойным, — но не хочется, чтобы его деятельность послужила примером для других магов. Представь, что Империю лет через сто наводнит множество банд с подобными атаманами во главе. И тогда другие маги будут восприниматься людьми очень даже плохо... Так что придётся заняться этим делом, как бы тебе этого не хотелось. Кстати, ты можешь получить некий бонус.
— Какой?
— Это большой секрет, но скрывать не вижу смысла, поскольку я им воспользоваться не смогу. Так вот, если съесть место, где располагается хранилище мага, то имеется очень небольшая вероятность, что унаследуется его способность.
Глава 11
— Каннибализм? — Олег порадовался, что давно ничего не ел, иначе могло бы и стошнить.
— Можно и так сказать. Хотя ты будешь есть не часть тела, а хранилище. И не смотри на меня так, — поморщился маг. — Никто тебя не заставляет. Я лишь говорю о возможности получить новую силу.
— Сам-то почему не хочешь попробовать?
— Кто говорит, что не хочу? Очень даже хочу. Вот только чем старше становится маг, тем меньше вероятность этого... изменения. Поэтому, в моём случае возможность будет просто профукана. Я правильно использовал слово твоего языка?
— Нет, — помотал головой попаданец, не обращая внимания на вопрос, — никто меня не заставит даже задуматься об этом.
— Нет, так нет, — спокойно кивнул Иренеус, зевнув украдкой. — Ещё раз только напомню, хранилище — это не часть человеческого тела, а магическая структура, которая существует и развивается по своим законам.
— Если то, что ты говоришь, является правдой, то мы в опасности.
— С чего вдруг? — лицо пожилого мужчины оставалось спокойным. — Ты думаешь, что кто-то начнёт охоту на нас? Вряд ли. О такой возможности стало известно недавно, уже после Катастрофы, да и совершенно случайно. К тому же тот маг, который узнал об этом, доверил свою тайну проверенным людям.
— Почему же ты рассказал мне об этом? Когда это ты меня успел проверить?
— Рассказал потому, что подробностей подготовки к ритуалу ты всё равно не узнаешь, а нам обоим совсем не помешает усиление.
— Так у нас же есть эти... семена магии. Почему бы не воспользоваться ими?