– Ты думаешь, если мои глаза плохо видят, то я не узнаю о твоём приближении? – с лёгкой усмешкой произнёс старик. – А кто этот мальчик, что пришёл с тобой?
– Это путешественник из Ромейской империи, наставник.
– Ромей?
– Нет, он родом из очень далеких северных земель своей империи.
– Ну и хорошо. Что вас привело ко мне в дни, когда кости многих, кого я знал чуть ли не детьми, уже давно объедены стервятниками в башнях молчания?
– Наставник, – ещё раз склонился Джамшид, – мы пришли спросить о местах силы, над которыми клубятся тёмные дымки.
– Вот как!? – удивился ли Зандик. – Я и не думал, что кто-то меня о них спросит. Я бы предложил спуститься вниз и продолжить беседу, но там нас могут подслушать. Так что приблизьтесь ко мне, юноши, и расскажите, кто, где и когда видел эти полусферы.
Евпл начал свой рассказ, а старик изредка перебивал и задавал вопросы, вроде бы никак не связанные с повествованием. Выслушав всё, наставник задумался.
– Люди рассказывали о таком лишь два-три раза за всю мою жизнь. Это очень редко встречающееся явление, и нет ничего удивительного, что тот человек построил себе там форт и завёл гарем. Тебе повезло, мальчик, что этот фэридун не постиг и половины знаний, иначе бы ты не стоял бы передо мной.
– Почему ты так думаешь, наставник? – спросил Евпл.
– Потому что тогда он бы дотянулся до тебя задолго до того, как ты бы увидел его на открытой равнине. Если бы ты сам начал тогда тщательно искать трофеи, то, возможно, опознал бы оружие, которым пользовался тот тёмный маг.
– Там ничего не было, наставник. Мои люди хорошо всё осмотрели.
– Они просто не знали что искать. Это мог быть небольшой острый посох или нож с кристаллом… или ещё нечто похожее. Возможно, это оружие было просто засыпано землёй и его проглядели.
– У меня есть некий небольшой нож, купленный ещё в Империи, с удивительной резьбой и кристаллом на рукоятке.
– Покажи!
Евпл достал кинжал, приобретённый в лавке пражского старьёвщика. Зандик вытянул руку, но не стал касаться ею клинка:
– Да, этот нож очень похож на оружие тёмных магов.
Глава 5
– Зачем тёмным магам оружие?
– Спустись вниз, пожалуйста, и присмотри, чтобы нам приготовили обед, – обратился Зандик к Джамшиду. – Заодно, можешь посмотреть мою библиотеку, куда я добавил много интересных книг.
– Любое оружие имеет не так уж и много назначений, – продолжил старик, после того, как на крыше они остались вдвоём. – Некоторым хочется покрасоваться перед людьми, и, поэтому, этот нож так украшен, но основное назначение оружия – убивать. Этот кинжал особый, поскольку имеет кристалл, – и взглянув на парня, Зандик с ехидцей спросил, – Ты же знаешь, зачем магам кристалл?
– Кристалл нужен для хранения силы, – удивлённо ответил Евпл.
– Почему же ты не задавался вопросом какую силу хранит именно этот кристалл?
Действительно, парню никогда не приходила в голову такая мысль. Почему? Вероятно, Евпл рассматривал этот кристалл просто как украшение.
– Я не думал об этом.