— Что-то стряслось? — спросил он. Она вздрогнула от звука его голоса и виновато посмотрела на него.
— Я тут закончила анализ ДНК девушки и...— запнулась она.
— И что? — нетерпеливо спросил он.
— Они очень похожи на нас. Возможно, между нашими народами возможны смешанные браки, но...— она опять умолкла.
— Но что. Договаривай, Селкси, — нетерпеливо произнес капитан.
— Её век скоро угаснет, — ответила дворф.
— Как угаснет. Она чем-то больна?! — всполошился эльф.
— Нет. Это всего лишь биологический процесс деградации организма, заложенный в ней генетически. Этот процесс есть и у нас. Только он по сравнению с ней почти не заметен. Проживёт она по нашим меркам недолго и при этом постареет. Примерно до семидесяти пяти, восьмидесяти лет. Для нас это детство, а для них - целая жизнь, — говорила Селкси.
Я никогда не видела его таким подавленным. Спросить его не решалась. Но, спросив об этом у Селкси, не в курсе ли она, что творится с нашим капитаном, узнала и о том, что его так опечалило, внутренне ликуя, что если он по какой-то причине и влюбился в Фрейдис, то продлится это недолго. Надо всего лишь подождать каких-то шестьдесят-семьдесят лет, и он станет моим. Уж тут то я своего не упущу.
На следующий день рано утром Фрейдис приехала в лагерь верхом на лошади с мешком, привязанным к седлу. Она спрыгнула с лошади, которая тут же привлекла внимание детей, и направилась к палатке Эстелара. Он к тому времени уже не спал.
— Вот, одевайся, — сказала она, вынимая из мешка одежду, обувь и дорожный плащ с капюшоном.
Он стал снимать одежду. Девушка сначала оторопела, потом резко отвернулась, вспомнив, что смотреть на обнаженного мужчину девице неприлично. Через некоторое время он тронул её за плечо. Фрейдис посмотрела на него. Рубашка была немного свободна, а штаны хоть и впору, но коротковаты. Однако это скрыли высокие сапоги, которые оказались немного велики, под которые он всё-таки одел носки. Тяжелый пояс с ремешками для крепления ножен.
— Чьи это вещи? — поинтересовался Эстелар.
— Рубашка, штаны и сапоги моего старшего брата, но он их давно уже не носит. Ремень и плащ купила сегодня, — объяснила она.
Девушка протянула ему свой узкий клинок.
— Зачем это? — удивился он.
— Мужчина без оружия вызовет подозрение. И капюшон не снимай. Твои уши привлекут внимание. Ты умеешь ездить верхом? — говорила она, когда они покинули его палатку и направились к лошади.
Эстелар сел сзади неё и оказался прекрасным наездником. Спустя некоторое время они добрались до города. Эстелар с интересом рассматривал строения и людей, идущих мимо по своим делам. Фрейдис показала ему лавку ювелира, где и продала золото. Вышла довольно внушительная сумма. По тому, как девушке кланялись прохожие, Гререл понял, что она не из простых смертных. Позднее к этому ювелиру обращались не раз.
Через некоторое время решили снарядить экспедицию к тому месту, которое укажет девушка для постройки деревни. Эстелар возглавил её, а за старшего в лагере оставил Дормора.
Я отказалась идти с ними, так как неважно себя чувствовала. Ночью не спала, плакала. Говорила, что безумно люблю, потом, что ненавижу, затем, что снова люблю. И снова плакала и не спала. Вымоталась и физически, и морально. В итоге - слабость, головокружение, тошнота. Последствия нервного срыва.
Через неделю они вернулись. Место очень понравилось Гререлу. На скалистом берегу горного водопада, поросшего густым лесом. Кроме звериных троп там ничего не было обнаружено. Лагерь стал готовиться к переходу на новое место. Вуилтаг отказался идти с нами, как и его гоблины, мотивируя это тем, что им проще выжить на равнине. Эстелар снабдил его приличной суммой денег, и на этом они распрощались. Что касается корабля и ядерного реактора, то последний решили утопить в жерле вулкана, посчитав, что местная цивилизация ещё не готова к таким технологиям. А корабль скоро скроет разросшаяся флора.
Три дня бы добирались до места, перетаскивая вещи, перегоняя технику. И оно действительно было замечательным. Высокие деревья в состоянии были скрыть даже многоэтажные дома. Началось активное строительство домов и мостов через реку. Эстелар всё свое свободное время проводил с Фрейдис.
— Не знаю, как и благодарить тебя. Ты подарила нам новый дом, — говорил Эстелар.