Лантхирис поражался, насколько можно любить обычную смертную женщину, что до сих пор оплакивать её.
— Ваши дети, наверное, часто бывают здесь,— предположил Лантхирис.
— Нет. У них мало интереса к прошлому. Да, и я не хочу, чтобы они проводили свои дни в скорби, — ответил Эстелар.
Лантхирис взял тетрадь, исписанную торопливым почерком, и начал читать.
"Сегодня Дюрфина полезла на яблоню за яблоками и чуть не поранилась, когда спускалась. Говорит, что Амадрелис попросил. Хотя стоило сказать об этом слугам, и они бы принесли столько, сколько нужно. Что за неугомонный ребенок. Напоминает меня в её возрасте. Тоже часто прятала сбитые коленки под длинным платьем. Никак не хочет учиться тому, что должна уметь леди. Не хочет понимать, почему что-то мальчикам можно, а ей нельзя. А из Эстелара веревки вьёт. Он не может устоять против её умоляющего взгляда и тщательно скрывает это под маской строгости."
То, что он прочитал, вызвало у молодого эльфа тёплую улыбку. Он посмотрел на Эстелара, который внимательно наблюдал за ним.
— Зачем вы показали мне всё это? — как будто спохватился Лантхирис.
— Это ответ на твой вопрос. И как предупреждение, чтобы ты не совершил моей ошибки. Любовь эльфов как тихая река, которая течет медленно и размеренно через года и века. Людская любовь подобна урагану, сметающему все на своем пути, которому невозможно сопротивляться. Попав раз в круговорот этой страсти, будешь терзаться ею вечно. Пока сердце твоё не остынет. Но когда это произойдет, не знают даже Боги, — сказал Эстелар.
Вечером, сидя в своей комнате, этот разговор не давал ему покоя. Эстелар производил впечатление харизматичной личности, способной вести за собой. И чем больше он о нём думал, тем больше хотел, чтобы Владыка Ранненмара признал его, и понимал, что добиться этого будет нелегко. Одного факта родства будет не достаточно. Надо будет доказать свою лояльность по отношению к его детям, которые были настроены по отношению к нему скептически. Но он верил, что когда-нибудь всё переменится. Вскоре слуга принес ему исписанный пергамент.
В один из дней Лантхирис и Дюрфина столкнулись в коридоре. Девушка долгим строгим взглядом посмотрела на молодого эльфа. Тот ответил легким поклоном.
— Леди Дюрфина, — тихо произнёс он.
— Ты ездишь верхом? — спросила у него девушка.
Он согласно кивнул. Та подошла к нему, взяла за руку и повела за собой. Они быстро шли через парк.
— Ты в курсе, что наши родители с другой планеты, — сказала девушка эльфу по дороге в конюшню.
— В каком смысле? — не понял Лантхирис.
— В прямом. Сейчас я кое-что тебе покажу, — сказала она, запрыгивая в седло. Вороной конь переступал копытами от нетерпения, предвкушая прогулку. К Лантхирису подвели белоснежного жеребца.
— Ты на братьев не обижайся. Но к твоему появлению никто не был готов. С Агвидом и Амадрелисом будет сложнее всего. Амадрелис очень импульсивный, а Агвид - недоверчивый, — говорила Дюрфина.
— Я понимаю. А что на счёт тебя, — спросил Лантхирис.
— А я ещё не разобралась, — сказала она с улыбкой, смерив его лукавым взглядом.
Они ехали лесом, полями, засеянными пшеницей, затем снова углубились в лес. По дороге они почти не разговаривали. Когда они приблизились к горному водопаду и проехали вдоль реки, то увидели огромное сооружение, скрываемое густой рощей. Вытянутый нос и длинное чрево, заканчивающееся непонятными механизмами. Оно немного походило на тело поверженного дракона, оплетенного растительностью. Вокруг расти диковинные деревья с толстыми стволами и крупными листьями серебристого цвета с тыльной стороны.
— Вот на этом они прибыли сюда, — сказала Дюрфина.
Они приблизились к сооружению. Сквозь вьющуюся растительность просматривалось название "Исилдур". Вскоре нашли полуоткрытую дверь. Забравшись внутрь полуразрушенного корабля, пошли по темному туннелю, который когда-то был ярко освещеным коридором. Постепенно вышли к светлому помещению, который являлся капитанской рубкой. Пол, приборные доски и мониторы покрылись грязью и листьями. Лантхирис поднялся на капитанский мостик. Дюрфина смахнула листву с кресла навигатора и села в него, попытавшись повернуть кресло. То ответило скрипучим скрежетом.
— Они были одеты в странные облегающие яркие костюмы из эластичного материала, — рассказывала Дюрфина. — Неужели твоя мама тебе не рассказывала.
Лантхирис отрицательно покачал головой и, последовав её примеру, отряхнул мусор с кресла капитана и сел в него. Он откинулся на спинку, и его посетило неведомое доселе чувство. Эльф закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Перед его взором как будто появилась россыпь звезд, и он устремляется к их скоплениям всё дальше и дальше.
***