-У тебя все равно не получится! –успели услышать все остальные перед тем, как соперников стало невозможно разглядеть. –Потому что я не хочу!!!
Оставшимся зрителям буйства природы и магии только и оставалось, что в молчаливом оцепенении ждать своего конца. Впрочем, Оля вынести этого не смогла, уткнулась лицом Вадиму в грудь, и только вздрагивала, когда землю встряхивало слишком уж сильно. Однако вскоре все поняли, что несмотря на свою силу, шторм бушует на совсем маленькой площади, словно что-то его сдерживает.
Все окончилось настолько внезапно, что можно было подумать, будто этой рукотворной бури и не было вовсе. Михаил и его соперник стояли все так же напротив друг друга, только никакого клинка в его руке уже не было. В полной тишине, не издав ни единого звука, они оба упали на землю, и, словно это все послужило каким-то сигналом, все остальные устремились к ним.
-Миша. -Оля трясла невредимое, но безвольное, словно тряпичная кукла, тело. -Миша, вставай! Давай, придурок, поднимайся! Юля! Да помоги же ему!
-Сейчас. Пусти. -девушка уверенно отстранила Олю, привычным жестом призвала на ладони воду, которой в учиненном погроме было пропитанно почти все. В этот момент на ее плечо опустилась тяжелая ладонь. Девушка обернулась.
-Не надо, Юль. -лицо дяди Юры было словно каменным, без единой эмоции. -Не трать силы. Бесполезно. Только вслед за ним отправишься.
-Но...
-Я сказал - нет. -отрезал мужчина. -Мишаня же сам сказал - магия воли стоит жизни. Он и использовал ее, чтобы перенаправить атаки Игоря на него самого и не дать ему поглотить их. А последним пожервовал, чтобы запихать ему в глотку те остатки шторма, которые тот попытался вызвать, когда понял, что проиграл. Даже если вдруг случится чудо, и ты вернешь тело к жизни - это будет пустая оболочка, не более. Кто умер - тот ушел. Ты ведь и сама это знаешь.
-Знаю. -плечи девушки поникли. -Знаю.
-А потому - слушайся старших. -раздался за их спинами знакомый девичий голос. -Юрий дело говорит, умираешь один раз и навсегда. Если, конечно, не вмешается кто-то сверху, но на этот раз, увы, это не прокатит.
-Аня?! -Сергей, из-за сломанной ноги отставший от остальных, остановился, как вкопанный, и, не веря своим ушам, обернулся.
-А вы реально думали что кураторы все пустят на самотек? -удивилась идущая со стороны клуба невысокая худощавая девушка, с роскошной копной угольно-черных волос. –Естественно, за вами следили. Этот бардак еще убрать надо –она повела рукой вокруг. А у вас самих сил сейчас даже на то, чтоб до дома добраться не хватит.
-Мы пытались до вас дозвониться. –Юля поднялась с земли и спешно прикрыла рот и нос руками, сдерживая рвотные позывы, словно только сейчас поняла, что сидела рядом с обугленным и изувеченным трупом.
-Я знаю. Мы были вне зоны доступа. Сильно вне зоны доступа. –уточнила она, предостерегающе поднимая руку.
-Мы? А где, кстати, Артем? -настороженно, словно ожидая какого-то подвоха, спросил Сергей.
-Да тут я. Куда ж я денусь. -раздалось у него над ухом, заставляя вдрогнуть.
***
-В общем, можно считать, что экзамен вы сдали. -Аня, сосредоточено дула на свежеснятый с огня ароматный шашлык, безуспешно пытаясь его остудить. -Слабенько, если честно, на троечку, но за старания балл можно накинуть.
-Не смешно. -Олю передернуло. -Там люди могли погибнуть. И Михаил вон...
-Могли. -Аня оставила свои безуспешные попытки, и, воткнув шампур в землю, возложила его охлаждение на волю природы. -Скажу более, и вы могли погибнуть. И если бы не справились - так бы оно и вышло. Но. Стать сильнее, осознать это, понять, что для тебя ценно а что нет - можно только так.
-Но...
-Без "но", Оль. Леонид не зря сказал вам, что это ваш экзамен. Вы должны были сделать выбор - и вы его сделали. Что мешало вам, узнав о всей величине грозящего кобздеца, свалить по тихому в закат, да как можно подальше? И это был бы правильный выбор с точки зрения инстинкта самосохранения и никто бы вам слова не сказал, ибо даже мораль тут не при чем - ты же прекрасно знаешь, что добро и зло - это сугубо абстрактные понятия, и среди магов нет черных и белых. Но вы решили поставить жизнь других людей превыше своей. Теперь вопрос - а каким был бы выбор, знай вы, что в последний момент вас обязательно подстрахуют?