Голос был тихим, скрипучим и едва слышным.
- Хотел увидеть тебя, – сказал Эрик.
- Я же велел тебе держаться подальше.
- В соседнем доме пожар. Я испугался, что ты захочешь отменить вечеринку.
- Ничего не будет отменено. Ты разослал приглашения?
Эрик кивнул.
- Разослал?
- Да.
- Ты отправил их всем своим врагам, всем, кто когда-либо бил тебя или смеялся над тобой?
- Ну...
- Ответь мне.
- Все они получили приглашения. А как насчет взрослых? В школе есть один тип, мистер Дунс. Он меня терпеть не может. Заставил меня отжиматься на обоссаном полу. И мисс Мейджор. Я ей вроде уже отомстил, но она дала мне пощечину, прямо на глазах у всего класса.
- Дала пощечину? За что?
- Сказала, что я заглядываю ей под платье, – Эрик услышал тихий, шипящий смех. – Но она сама виновата. Платье у нее слишком свободное, лифчик не носит, и когда наклоняется...
- И ты все отлично разглядел?
- Да, но она влепила мне пощечину.
- Давай, приглашай ее.
- А что насчет мистера Дунса?
- Зови и его. Зови всех, кого хочешь. Чем больше народу – тем веселее.
Эрик ухмыльнулся в темноте.
- У нас и правда получится напугать их до смерти?
- У них навсегда отпадет желание причинять тебе зло.
- Скорее бы.
- Теперь уже недолго осталось ждать.
- Можешь показать, что ты тут приготовил для них? Ну, пожалуйста.
- Мальчик, запомни - никогда не унижайся и ничего не клянчи.
- Больше не буду. Обещаю, – кивнул Эрик, чувствуя, что краснеет. - Но это будет очень страшно?
- Очень.
- То, обо что я споткнулся, было частью... декораций?
- Да.
- Чувак, это будет самая шикарная вечеринка в честь Хэллоуина. Может, мы сможем ее повторить в следующем году. Или вообще станем проводить ежегодно.
- Конечно.
- Ты ведь не исчезнешь снова, правда?
- Я останусь здесь.
- Отлично! Может, вы с мамой помиритесь. Вот было бы здорово. Вы бы поженились и...
- Она не желает и слышать обо мне.
- Держу пари, как только она узнает тебя получше, ты ей понравишься.
- Нет.
- Но ты можешь хотя бы попытаться, пап. Пригласи ее на свидание, или что-то в этом роде.
- Тебе лучше уйти отсюда. И убедись, что тебя никто не видит, когда будешь выходить.
Глава 16
Подъезжая домой, Сэм увидел автомобиль Синтии, припаркованный возле его двухквартирного дома. Он свернул на подъездную дорожку и поспешил к своей двери. Пока пытался отыскать нужный ключ, дверь распахнулась.
- Могу я чем-то помочь? – на пороге стояла улыбающаяся Синтия.
На ней была одна из его больших, фланелевых рубашек, ноги голые.
Сэм вошел, закрыл дверь и заключил ее в объятия.
- Вот этим, - сказал он. – И не только.
Он прижался своим ртом к ее полным, слегка приоткрытым губам. Руки прошлись по спине вниз и через мягкую фланелевую ткань сжали ягодицы, затем скользнули под свисающий низ рубашки и погладили обнаженную кожу. Он нежно провел ладонями вверх, чувствуя теплую, гладкую кожу спину.
- Я думал, что мы сегодня не увидимся.
- Я тоже так думала, - сказала она, крепко прижимаясь к нему.
- Что-то случилось?
- Услышала в новостях про Декстера. И подумала, что тебе... будет нужна компания.
- И долго ты ждала?
- Приехала около девяти, – oна поцеловала его в шею. – От тебя пахнет дымом.
- Это от пожара.
- Пожара? – спросила она.
Ее губы щекотали его шею.
Сейчас у него не было ни малейшего желания рассказывать ей про пожар. Он не хотел сейчас думать ни о нем, ни об Эрике или Декстере, ни о мотеле "Сонная лощина", в которой миловидная блондинка со значком на груди, пробудила в нем мысли бросить Синтию. Ему хотелось забыть все, кроме этих приятных чувств, что дарили ему ее объятия.